Thred: Vocês dois podem nos contar um pouco sobre o que fazem e por que a água é o ponto focal de sua jornada como ativista?
Bodhi: Água é vida. Estamos inextricavelmente ligados ao oceano. Costumo dizer que a saúde dos oceanos é a saúde humana e vice-versa. A água nos conecta uns aos outros e nos conecta aos elementos. Tudo o que entra no oceano vem de montante. Rios, lagos, etc. fluem para o oceano, que compõe 70 por cento do nosso planeta. Então, para mim, água é tudo, e tenho certeza que Nyombi diria o mesmo.
Nyombi: É verdade que água é vida, e todos precisam dela. Mas nas nações [africanas], enfrentamos desafios com acesso a ele. Quando temos água, ela está muito poluída.
Uganda depende do Lago Vitória, mas quando você visitar hoje, verá que o lago se tornou tóxico. As pessoas pegam doenças porque nossa água não é bem tratada.
Quando visito países como os EUA ou o Reino Unido, sinto que não devo usar água a menos que seja fervida, porque é assim que vivi. As pessoas riem e dizem: 'Não, a água é segura! Você pode usá-lo', mas aqui em Uganda não é seguro. Em algumas áreas do país, a água nem está acessível.
Bodhi: Em Vancouver, eles estão construindo o novo Trans Mountain Pipeline, patrocinado pelo governo do Canadá. Não é tão ecologicamente correto quanto gostaríamos de acreditar ou como eles gostam de retratar.
Na COP, defendemos que os jovens negociadores façam parte oficial da delegação. Queremos impedir a construção do gasoduto porque envenenará nossas fontes de água.
Existe a liberdade de poder abrir a torneira e ter água potável, mas muitas vezes a água potável não é uma verdadeira liberdade onde quer que estejamos.
O Sul Global sofre fortemente com a desigualdade hídrica. Aqui em Sharm El-Sheikh, temos que pegar garrafas plásticas de água toda vez que queremos beber. É decepcionante, mas é a realidade. A COP está sendo hospedada no deserto, então a água não é uma liberdade. Não é algo que devemos desperdiçar ou tomar como certo.
Linha: Quais são os maiores desafios que enfrentamos em relação à conservação da água e tornar a água potável acessível a todos?
Nyombi: Nas regiões orientais de Uganda, a água é acessível. Mas no Norte, não. A mudança climática afetou seriamente a quantidade de chuva lá. O norte de Uganda agora está tão seco que você precisa cavar mais de 30 pés para chegar à água. Esses poços secam devido ao aumento das temperaturas. Então o acesso aos alimentos fica ameaçado porque as plantações não podem crescer em terra seca.
Os desafios também diferem em regiões separadas. No Uganda Central e Oriental, a água existe, mas está poluída.
Precisamos resolver isso antes de sairmos da COP. Empresas como a Coca-Cola produziram toneladas de plástico e não o limparam. Se você visse nossos lagos, pararia de deixar a Coca-Cola usar nossa água porque ela não é bem tratada. Eles usam cloro, mas às vezes o cloro não dá para tratar e a gente acaba tendo doenças. Portanto, os principais desafios são a poluição e as mudanças climáticas no norte de Uganda.
Bodhi: Vemos a Coca-Cola, Dasani e Nestlé, bem como outras grandes organizações apoiadas por combustíveis fósseis tomando água pública que pertence à população local. Eles estão engarrafando e revendendo para nós por 100 vezes o preço. Portanto, a água não é apenas injusta, mas extremamente desigual.
Uma solução para a equidade da água é o uso de sistemas de filtragem natural. Jovens ativistas oceânicos da Tanzânia me contaram sobre um mecanismo de filtragem natural que é como um Brita, mas para o lago deles. Esses sistemas de filtragem natural reduzem a contaminação e outras coisas que afetam negativamente nossa água e nossas vidas.
As soluções naturais são importantes, especialmente quando já existem tantas ameaças antrópicas humanas à água.
Linha: Você poderia compartilhar algumas das estratégias de mitigação que espera ver implementadas para melhorar as questões relacionadas à água?
Bodhi: As emissões de gases de efeito estufa são a raiz desse problema. É o principal impulsionador da mudança climática – causando secas, inundações e muito mais. Em Vancouver, no mês passado, tivemos uma seca e, em seguida, chuvas fortes e curtas. Nossos salmões, essenciais para os povos indígenas, não conseguiram subir os rios porque secaram.
Aprendi muito na COP sobre gestão de águas costeiras. Por exemplo, onde colocar barragens, como usar a energia das barragens, como abrir barragens ou romper barragens – isso mostra como o bloqueio de água é essencial. Tenho certeza que Nyombi sabe mais que eu sobre esse assunto, ainda estou aprendendo muito.
Nyombi: Não participei das negociações na COP, mas já vi discussões sobre como melhorar o acesso à água. Em regiões secas, a água está disponível nas proximidades, mas muitos carecem de infraestrutura para transferi-la. Os tubos subterrâneos são uma solução para os furos locais que acabam por secar. Ainda assim, transportar água não é suficiente.
Precisamos garantir que a água seja segura, reduzindo as toxinas na fonte. Também precisamos proteger nossos ecossistemas naturais para que as chuvas se tornem consistentes e a água não desapareça.
Como disse Bodhi, empresas como a Coca-Cola estão usando nossa água. Isso poderia ser facilmente compartilhado com o resto do país. Mas embora as corporações tenham dominado como transferir água para suas fábricas, elas não ajudam as pessoas. É hora de parar essas empresas e eliminar gradualmente os plásticos porque, enquanto usarmos plástico, teremos água contaminada. Vamos perder muita vida dentro e ao redor do lago.
Bodhi: Existem grandes organizações, como a Break Free From Plastic Pollution e o Tratado de Não-Proliferação de Combustíveis Fósseis, envolvidos no lado político da má gestão do plástico e redução do uso de petróleo entre os maiores poluidores.
Essa é a raiz do problema, mas podemos ir para o estágio de mitigação com sistemas de captação de rios. Existem programas chamados Sungai Watch em Bali e Bye Bye Plastic liderados por Melati Wijsen. Eles estão pegando grandes quantidades de plástico antes que ele entre no oceano.
As remoções oceânicas também são boas, mas precisamos parar o plástico antes que ele chegue rio abaixo e cause mais danos.
Nyombi: Também temos que garantir que as leis que implementamos comecem a funcionar a partir de hoje.
Na Europa, não vi essas empresas vendendo garrafas plásticas. Na África, nos perguntamos: por que é tão difícil voltar a ser como era? Uganda costumava receber bebidas em garrafas de vidro em 2008. Eu era jovem, mas me lembro. Hoje, o plástico está em toda parte. As empresas dizem que estão facilitando o acesso aos produtos: 'quando quiser beber, é só vir buscar o plástico!'
Isso parece fácil, mas as repercussões são reais. As pessoas não têm escolha a não ser jogar o plástico fora e ele acaba no lago. Temos que perguntar por que as empresas não estão eliminando gradualmente o plástico na África quando o fazem na Europa.
Bodhi: Sempre ouvimos a noção que exige que os consumidores sejam responsáveis. Mas os poluidores – grandes empresas de fracking, petróleo e gás – são financiados por indústrias multinacionais como Coca-Cola, Pepsi e Unilever. Eles são a fonte do problema, e não cabe aos consumidores carregar esse fardo.
Por isso, desafio todos a se livrarem desse fardo e se concentrarem em fazer mudanças sistêmicas. Você pode aprender com os jovens ativistas da COP, administradores indígenas da água, protetores da água e muito mais.
Os jovens precisam fazer demandas em nossas comunidades locais sobre o que queremos para nosso povo.
Um grande eleitorado para as pessoas se juntarem é o Youthify. Eles se concentram em políticas de água, equidade e soluções climáticas. Ou junte-se ao Ocean Uprise e prepare-se para agir para proteger seus espaços aquáticos e sua comunidade.
Nyombi: Quero acrescentar que a mudança de comportamento dos indivíduos é uma noção proposta pelos poluidores para que we cuidado, mesmo que deles não faça
Às vezes não conseguimos parar de comprar produtos de plástico porque precisamos deles. As empresas que têm o poder de mudar estão priorizando o dinheiro sobre nossas vidas.
É por isso que digo que os poluidores devem pagar. Temos que responsabilizar cada um deles.
Vou insistir até que eliminem gradualmente os plásticos porque as pessoas estão enfrentando câncer em Uganda. Organizamos a arrecadação de fundos para que as pessoas sejam levadas para o exterior para tratamento. Mas, novamente, as empresas não apóiam essas iniciativas, apesar de serem as causadoras. Temos que lutar contra os poluidores por todos os meios.
Thred: O Egito tem uma grande participação no Pavilhão da Água este ano na COP. Quão esperançoso você está de que essa conexão impulsionará a agenda para tornar a água potável acessível?
Bodhi: No Egito, eles usam a dessalinização, onde você pega água dos oceanos próximos e remove o sal para obter água doce.
Sistemas de captação de água como esses são muito importantes. Precisamos nos concentrar em soluções, soluções baseadas na natureza, bem como inovações africanas lideradas pela comunidade. Isso nos ajudará a melhorar o acesso à água potável e a melhorar nossos recursos.
A água potável deve ser um direito universal. É necessário para cada pessoa neste planeta.
Mais importante, se você não está na faculdade ou no Egito agora, há muitas maneiras de se envolver. É tão inspirador aprender com os outros. Termino dizendo que água é vida, água somos nós, e nós somos água.
Nyombi: Não acho que os resultados virão da COP27.
O que a mídia não mostra é que os líderes e 600 lobistas do combustível estão dando festas e bebendo todas as noites. De manhã, eles conversam sobre o que aconteceu na noite anterior. Esta é a conversa que está acontecendo no terreno aqui. Portanto, se não vemos nada mudando, não se surpreenda.
Os líderes que foram enviados para cá não estão trabalhando na nossa agenda.
Quando cheguei ao COP, queria me envolver, mas nos primeiros dois dias não tive permissão. No terceiro dia, disse a um dos delegados do governo de Uganda: 'Gostaria de fazer parte da negociação. Você pode, por favor, me dar uma vaga?
Ela me deixou entrar imediatamente. Quando entrei, perguntei: 'Por que as pessoas desfavorecidas não estão entre as pessoas que negociam? Por que eles não estão trabalhando com as pessoas para fazer este relatório?'
O moderador disse: 'Você voltará quando este relatório for publicado.' Então, mesmo quando estamos aqui, ainda parece que nossa voz não importa. Eles sabem o que estão fazendo. Eles sabem que não precisam nos incluir para eles liberarem o que quiserem.
Tenho muitos amigos a trabalhar no terreno e é aí que está a minha esperança, mas não aqui.
O que vejo é uma festa. Aos meus amigos – e a todos os jovens – são vocês que me mostram ações reais. Na verdade, estamos tentando limpar essa bagunça. É aí que encontro muita esperança.
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