AROUND 12% da produção total de fibras sintéticas do mundo consiste em nylon, com 8 bilhões de libras produzidas A cada ano.
Além de tudo isso, 60% de roupas produzidas atualmente contém alguns forma de material sintético. A indústria da moda rapidamente se solidificou como um dos principais contribuintes para a degradação ambiental em curso.
No lado positivo, o nylon é essencialmente plástico, o que significa que pode ser reciclado. Marcas como Patagônia e Stella McCartney começaram a reciclar o tecido de nylon antigo em roupas novas, mas não seria melhor eliminar completamente a necessidade de tecido à base de plástico?
A boa notícia é que podemos ter a opção em breve. A empresa de biotecnologia Genômica e empresa têxtil sustentável Aquafil se uniram para produzir com sucesso quantidades em escala piloto de uma alternativa de nylon à base de plantas.
O nylon à base de plantas é derivado de materiais alimentícios, como cana-de-açúcar e milho industrial, que a Genomatica converte em polímero de nylon-6 em seus laboratórios.
A estrutura química da versão à base de plantas é idêntica ao nylon tradicional, o que significa que pode replicar a sensação elástica e suave que você esperaria obter de meias, meias, leggings de ioga e outras roupas de fitness.
Genomatica e Aquafil dizem que transformar o polímero em aplicações de nylon – incluindo fios que podem ser usados para têxteis – é o próximo passo, com uma data para lançamento comercial do tecido ainda pendente.
É encorajador ver empresas de biotecnologia colaborando com produtores têxteis para desenvolver alternativas ecologicamente corretas para os materiais sintéticos dos quais dependemos tanto para produtos usados e domésticos.
A motivação para fazer isso foi ampliada pela crise climática e evidências de como esses materiais estão afetando nossos ambientes locais.
Especialistas alertam que 33% da poeira encontrada flutuando em nossas casas é na verdade composta de microplásticos de tecidos sintéticos como o nylon, causando preocupação entre os profissionais de saúde que dizem que respiramos e ingerimos esses produtos químicos diariamente.
Considerando isso, não é de admirar que pequenas partículas de plástico tenham sido encontradas dentro do sangue humano – cujas consequências ainda são desconhecidas.
Com uma alternativa mais segura e potencialmente biodegradável ao nylon sendo preparada para produção comercial, parece que em breve as marcas terão a opção de usar materiais ecologicamente corretos que os ajudam – e seus clientes – a se aproximarem de suas ambiciosas metas de sustentabilidade.
Isso, dizem a Genomatic e a Aquafil, é a força motriz por trás de tornar o nylon à base de plantas o novo padrão.
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