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O MDMA está prestes a se tornar um remédio?

Em 2021, um ensaio clínico descobriu a eficácia impressionante da droga club no tratamento do transtorno de estresse pós-traumático. Três anos depois, a FDA está programada para fazer um anúncio sobre se está pronta para avançar com a aprovação do Ecstasy para uso terapêutico.

No que está prestes a ser um divisor de águas no campo nascente da medicina psicodélica, a terapia assistida por MDMA enfrenta uma decisão iminente da FDA.

Uma campanha de décadas para legalizar a droga de clube como tratamento médico convencional atingirá o clímax esta semana, com a agência federal prestes a decidir se o Ecstasy – como é mais comumente referido – deve ser aprovado para uso terapêutico nos EUA. .

Desde que surgiu como uma nova ferramenta psicoterapêutica na década de 1970 e início dos anos 80, cientistas e investigadores têm procurado provar o extraordinário potencial desta substância para tratar o TEPT.

O MDMA é uma droga sintética que pode atuar como estimulante e alucinógeno leve, mas é principalmente considerada um “empatógeno”, pois pode amplificar a conexão emocional e os sentimentos de empatia.

Repetidamente, tem se mostrado uma promessa genuína no alívio do estado de ansiedade elevada e dos flashbacks, pesadelos e respostas de medo correspondentes que aqueles que sofrem de uma das doenças mentais mais intratáveis ​​devem durar toda a vida.

Contudo, com o estigma ainda firmemente associado, as tentativas de reformular e integrar o Ecstasy nos actuais sistemas de saúde têm sido relativamente fúteis.

Isto é, até 2021, quando um ensaio clínico inovador proporcionou à equipe do Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos (MAPS) com novos dados para respaldar suas reivindicações.

De acordo com o seu estudo, que foi publicado em Nature Medicine, dos 90 veteranos de combate, socorristas, vítimas de agressão sexual, tiroteios em massa, violência doméstica ou trauma infantil envolvidos, aqueles que receberam MDMA durante a psicoterapia experimentaram uma redução significativamente maior na gravidade dos seus sintomas em comparação com aqueles que tomaram um placebo inativo .

Após 18 semanas e três sessões, 67% dos participantes do grupo MDMA passaram por uma transformação tão notável que não atingiram mais o limiar para um diagnóstico de TEPT.

Não só isso, mas a droga não produziu efeitos colaterais adversos graves além de náuseas temporárias e uma leve perda de apetite.

"Isso é o mais animado que posso ficar com um ensaio clínico", disse Albert Garcia-Romeu, neurocientista da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. The New York Times em 2021.

“Não há nada como esses resultados para uma doença neuropsiquiátrica. Este é um momento maravilhoso para descobertas, porque de repente as pessoas estão dispostas a considerar novamente estas substâncias como terapêuticas, o que não acontecia há 50 anos.'

Tal como a MAPS descreve nas suas conclusões, combinar o Ecstasy com a terapia permite que o cérebro se auto-repare, processando memórias dolorosas em vez de mascará-las – como é o caso dos produtos farmacêuticos tradicionais.

Em outras palavras, a terapia assistida por MDMA estimula a própria capacidade consciente de autocura e ajuda as pessoas com TEPT a fazer a transição de um estado hipervigilante e hiperexcitado para uma mentalidade onde o processamento do trauma se torna mais viável.

Como resultado disso, adicionar a droga (que afeta uma ampla gama de neurotransmissores, facilitando a sinalização entre os neurônios, incluindo a serotonina e a dopamina) à equação ajuda as pessoas a superar um distúrbio mais rapidamente.

Capaz de reabrir o que é conhecido como 'período crítico,', que é a janela durante a infância em que o cérebro tem a capacidade superior de criar novas memórias e armazená-las, traz consigo um progresso que de outra forma levaria anos para ser alcançado.

A organização sem fins lucrativos sublinha, claro, que o MDMA tomado isoladamente, sem terapia, não traz automaticamente benefícios – é a melhoria do processo juntamente com a vontade de lidar com o trauma que funciona.

“As descobertas constituem um argumento claro para a aprovação médica”, disse Garcia-Romeu. 'Isso representa uma mudança radical que poderia revolucionar os cuidados de saúde.'

Três anos depois, esta mudança radical poderá em breve tornar-se uma realidade.

Isso ocorre porque a FDA, apesar de ter levantado sinais de alerta sobre a metodologia do ensaio, preconceito e potencial supressão de dados e inicialmente rejeitando A terapia assistida por MDMA, por esses motivos, está programada para fazer um anúncio sobre o avanço do tratamento.

Os reguladores têm até domingo para decidir se vão aprovar a legalização, depois de uma pressão inabalável dos proponentes – especificamente dos veteranos, que são alguns dos mais visível defende, argumentando que preenche uma lacuna muito necessária nos tratamentos eficazes para o TEPT – e mais de 60 legisladores bipartidários na Câmara e no Senado para fazê-lo.

Consequentemente, a maioria dos profissionais da área acredita que a aprovação não é tanto uma questão ou if, mas quando.

«Mesmo que haja riscos, temos de resolver isto, porque não podemos não deixe este tratamento estar disponível', Rachel Yehuda, professora de psiquiatria e neurociência na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, diz a BBC.

'Sem isso, estaremos deixando muitas pessoas em sofrimento que não precisam sofrer, e isso não está certo.'

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