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O que é energia?
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Após 18 anos de estudos, muitos jovens desejam viajar pelo mundo. Tornar-se uma au pair é a melhor maneira de ver as maravilhas da Terra e ao mesmo tempo manter uma vida - mas é a solução que parece ser?
Sentindo a pressão do sistema educacional americano, Edwina Koch, de 19 anos, partiu para se tornar uma au pair para uma família em Paris. “Mudar-me para a França parecia uma ótima maneira de passar o tempo pensando sobre o que eu queria fazer da vida”, diz ela.
Havia também algo na cultura e na língua que a chamava, ela acrescenta, agora com 27 anos e ainda residente na mesma cidade francesa.
Koch, que nasceu nas Filipinas e foi criado nos Estados Unidos, é cofundador da YouTube canal e blog Oh Paris, Au Pair, que inicialmente começou como uma forma de promover seu livro em coautoria, Como se tornar uma Au Pair em Paris.
Koch e sua cofundadora Hannah Watkin são agora as orgulhosas líderes de uma comunidade de jovens que viajam para o exterior, apoiando-se mutuamente em seus desafios comuns.
'Adoramos promover a ideia de seguir seus sonhos, aprender idiomas e descobrir novas culturas', diz Koch sobre a missão do canal.
Embora os dois tenham passado por experiências de mudança de vida, essas não foram inteiramente positivas. Koch diz que há muitos desafios associados ao papel que você não necessariamente considerará no início.
“Como cuidar de crianças”, ela diz. 'Discipular crianças e encontrar o equilíbrio entre ser amigo da família anfitriã e ao mesmo tempo trabalhar para eles é extremamente difícil.'
Estar longe do seu sistema de apoio também é difícil. A saudade de casa 'é uma merda', diz Koch, e só depois de encontrar sua melhor amiga Hanna e uma comunidade é que ela pôde aproveitar seu tempo em Paris.
Além disso, quando a pandemia Covid-19 atingiu, Koch foi forçada a viver sozinha em um pequeno cômodo de nove metros quadrados em Paris por três meses. Nenhuma interação social durante todo aquele tempo foi 'intensa para dizer o mínimo', ela se lembra e então ela tomou a decisão de voltar para os Estados Unidos.
Koch é uma das muitas au pairs em todo o mundo que foi gravemente afetada pela pandemia. Nos EUA, o ex-presidente Donald Trump suspendeu a maioria dos vistos de trabalho estrangeiro, deixando cerca de 20,000 au pair completamente deslocadas.
Kenza Begna, atualmente uma au pair para uma família em Fife, Escócia, estava entre os afetados no Reino Unido. A jovem de 21 anos é de Lyon, França, e tornou-se au pair porque precisava melhorar o inglês e não tinha ideia do que fazer depois que seus estudos terminassem.
“Estou totalmente imersa na família de outro país e o tempo livre me permite viajar pela Escócia com o dinheiro que ganho”, diz ela sobre as vantagens de sua ocupação.
Mas quando o coronavírus apareceu, os berçários fecharam e ela teve que trabalhar mais horas, privando-a da liberdade usual de viagens por todo o país. “Minha vida girava em torno das crianças, o que era difícil”, ela acrescenta.
Naomi Omokhua, uma londrina de 22 anos, era au pair até o ano passado. Embora a pandemia a tenha afetado como a qualquer outra pessoa no planeta, ela diz que existem desvantagens pré-existentes em ser au pair.
Omokhua diz que entrou na profissão para 'escapar' do Reino Unido e melhorar o francês. Embora ela tenha recebido pagamento semanal, comida de graça, clima bonito e dias de folga - ela também enfrentou dores de solidão e racismo.
