Os sotaques ainda desempenham um papel importante em nossa identidade?

Em um mundo cada vez mais globalizado, as pessoas têm sotaques cada vez mais intrigantes. Os sotaques ainda desempenham um papel na forma como identificamos a nós mesmos e aos outros?

'Definitivamente não acreditaram quando digo que sou norueguesa', diz Lea Dzifa Seeberg, que cresceu em Oslo antes de se mudar para o Reino Unido há pouco menos de cinco anos.

'Infelizmente, a maioria das pessoas pensa que sou dos Estados Unidos', ela me diz.

Mas seu sotaque pode mudar de tempos em tempos, mudando de acordo com a pessoa com quem ela está falando. Isso provavelmente ocorre porque a jovem de 22 anos cresceu com uma mistura de idiomas e sotaques em casa e na escola, o que significa que ela não tem um 'jeito definido' de falar, diz ela.

Isso também significa que ela é perguntada de onde ela é muito mais do que ela gostaria.

Dzifa Seeberg acredita que as pessoas têm sotaques cada vez menos distintos por causa da crescente globalização e viagens acessíveis. As pessoas podem nascer em um lugar, crescer em outro e se estabelecer em um terceiro, pegando sotaques de todos esses lugares e pertencendo a todos igualmente, acrescenta ela.

Mas para Fiona Brown, uma autora e palestrante de 43 anos de Leeds, esse não é o caso.

Na verdade, Brown diz que ela fez muito esforço para suavizar seu distinto sotaque de Yorkshire quando se mudou para Londres em 2001 porque isso a fez se destacar.

Ela observa que os preconceitos de sotaque ainda são uma 'coisa', com alguns nortistas sendo frequentemente vistos como 'um pouco estúpidos', 'sem educação' ou 'comuns', enquanto aqueles com sotaque Geordie - pessoas de Newcastle - são considerados muito amigáveis .

Brown diz que os dias de falar em 'Pronunciação Recebida' – muitas vezes descrito como 'o inglês da rainha' – acabaram, mas as pessoas ainda têm certos equívocos sobre sotaques.

Dzifa Seeberg diz que a mídia tem um grande papel a desempenhar nisso, observando que ela tende a ser mais respeitada quando atenua seu sotaque americano.

"Provavelmente tive um preconceito injusto contra o sotaque americano, puramente baseado em programas de TV", diz ela.

Em novembro de 2022, a Queen Mary's University of London correu de novo uma pesquisa de atitude de sotaque originalmente realizada há 50 anos, na qual eles pediram a mais de 800 pessoas para classificar 38 diferentes sotaques britânicos de um a sete, de acordo com o quão agradáveis ​​e prestigiosos eles os consideravam.

Os pesquisadores descobriram que as atitudes em relação aos sotaques no Reino Unido quase não mudaram – a pronúncia recebida ainda é a mais conceituada, enquanto 'Birmingham' foi classificado como o mais baixo e 'Afro-Caribenho', 'Indiano', 'Liverpool' e 'Cockney' foram tudo no 10 inferior.

De acordo com a tradutora e intérprete Yelena McCafferty, os seres humanos são inconscientemente tendenciosos quanto aos sotaques. A evolução não eliminou nossa necessidade de identificar nossos amigos e inimigos – é nosso “instinto de sobrevivência”, diz ela.

Portanto, é natural que sejamos inconscientemente atraídos por sotaques que soam semelhantes aos nossos.

McCafferty, que nasceu na Rússia, observa que as pessoas nunca adivinham que ela é do Leste Europeu, a menos que vejam seu rosto ou seu nome. A maioria das pessoas apenas dirá a ela que pode ouvir um 'sotaque' não identificável.

Ela acrescenta que seu sotaque agora, de certa forma, se tornou parte de sua identidade. Apesar de não ser particularmente distinto, ela nunca se adapta ao ambiente.

“Sinto que, se tentasse mudar dependendo do meu ambiente linguístico, pareceria falso ou falso”, diz ela.

McCafferty está certo? Devemos mudar ou adaptar nossos sotaques para caber em um novo ambiente ou acomodar novas pessoas em nossas vidas?

Brown diz que, à medida que envelheceu, aprendeu a abraçar alegremente seu sotaque.

Muitas vezes, isso me dá uma vantagem sobre as pessoas que se lembram de mim e vai contra o que elas pensam que acreditam, diz ela.

Apesar da atitude do público em relação aos sotaques, o estudo do Queen Mary também revelou que aqueles em busca de um emprego podem descobrir que os recrutadores são cada vez menos tendenciosos em relação aos sotaques.

Os pesquisadores pediram a 61 advogados e recrutadores graduados nos principais escritórios de advocacia internacionais com sede no Reino Unido que concluíssem um exercício simulado de contratação, no qual suas avaliações correspondiam às avaliações de profissionais jurídicos que viram apenas as versões escritas das respostas simuladas.

Com treinamento suficiente, os empregadores podem resistir à influência dos estereótipos de sotaque e escolher candidatos com base apenas no mérito, concluiu.