'Sentindo-se quebrado'
Liz Wagner-Hoadley, diabética tipo 1, diz que se sentiu pouco atraente quando foi diagnosticada pela primeira vez. 'Lembro-me de me sentir quebrada de alguma forma', lembra ela.
Mas depois de se separar do marido há cinco anos, ela começou a namorar um amigo diabético tipo 1 que conheceu online. Os dois agora estão casados.
"A diabetes agora é apenas parte da mobília em nossas vidas e não tem o mesmo tipo de impacto negativo na auto-estima", diz ela.
Com o tempo, você conseguiu separar sua condição de sua sexualidade, acrescenta Wagner-Hoadley. — Será apenas mais uma parte de sua rotina de cuidados pessoais, espero.
Andy Slowey observa a importância de os parceiros reconhecerem as necessidades dos diabéticos. É assustador ficar perto de nós hoje em dia, com muitos de nós tendo a tecnologia presa a nós, diz ele. 'Mas é um campo minado de todos os lados.'
Infelizmente, a questão da autoconfiança é algo que muitos diabéticos sofrem após o diagnóstico. Com a insulina causando ganho de peso, dispositivos presos a todos os tipos de lugares estranhos e hematomas e inchaços cobrindo nossos estômagos e pernas – não é uma condição 'bonita' para se conviver.
Tegan Olivia Skye Wentworth diz que não sente que seu corpo é dela desde que foi diagnosticada com diabetes tipo 1 há pouco mais de nove anos.
'Achei difícil me separar do diabetes em si, então parecia que isso era tudo o que eu era', diz ela.
A jovem de 18 anos acrescenta que, por muito tempo, sentiu que merecia ter diabetes – ela se odiava por isso. 'Definitivamente mudou como eu me via e, em algumas partes, me fez sentir que não passava de meu diagnóstico.'
Enquanto isso, Laura Chapman, também diabética tipo 1, diz que um homem nunca foi incomodado por seu monitor contínuo de glicose – um dispositivo que fornece dados de açúcar no sangue para seu usuário em tempo real.
Embora o diabetes também tenha afetado sua capacidade de sentir que poderia ser íntimo, ela afirma que estava tudo em sua cabeça. 'Se é um problema para os outros, é problema deles, não seu', acrescenta Chapman.
Os efeitos colaterais físicos e psicológicos
Mas Polloni explica que o diabetes tipo 1 pode impor um fardo enorme à nossa saúde mental, desencadeando depressão, ansiedade e distúrbios alimentares.
As pessoas com a doença precisam enfrentar vários estressores diários, incluindo o rastreamento dos níveis de glicose no sangue, a dosagem de insulina e o planejamento das refeições, e essas rotinas podem fazer com que os diabéticos se sintam em desvantagem, limitados, desagradáveis ou pouco atraentes.
"Se nos sentirmos mal, dificilmente conseguiremos nos sentir sexy e viver uma sexualidade livre", diz ela.
O próprio diagnóstico também pode ser muito estressante, seja mais cedo ou mais tarde na vida, observa Polloni. Para os mais jovens, esses diagnósticos podem afetar sua vida social ou desempenho escolar, enquanto na idade adulta podem interferir no trabalho, na vida social, nos relacionamentos e na sexualidade.
A adaptação ao diabetes pode ser particularmente difícil durante a adolescência, quando as crianças são mais vulneráveis, pois têm medo de serem julgadas ou marginalizadas por causa de sua condição e podem se sentir inferiores aos colegas, diz ela.
O tipo 1 não afeta apenas a saúde mental, no entanto. De acordo com Polloni, pode ter efeitos devastadores na capacidade física de uma pessoa de ser íntima também.
As complicações da condição crônica incluem aterosclerose – um estreitamento das artérias – que pode danificar progressivamente os nervos e causar disfunção erétil que, por sua vez, afeta o desejo sexual.
Ela observa que, à medida que os homens diabéticos envelhecem, eles correm mais risco de desenvolver disfunção erétil, que começa com uma redução progressiva do fluxo sanguíneo dentro do pênis.
A neuropatia, quando grave, também pode fazer com que alguns indivíduos experimentem diminuição da sensação peniana. Homens com diabetes também podem desenvolver ejaculação precoce, como consequência do desconforto peniano associado à fimose e infecções genitais, diz Polloni.
Enquanto isso, à medida que as mulheres diabéticas envelhecem, elas podem sofrer de secura vaginal. A gravidez também pode ser muito estressante, devido ao rigoroso controle glicêmico necessário e ao medo de possíveis complicações, acrescenta.
Recuperando nossos impulsos sexuais
Para diabéticos como Wagner-Hoadley, começar de novo com um colega diabético era uma boa maneira de recuperar sua confiança e sentir que poderia ter intimidade novamente. Não sei se eu mesmo adotaria necessariamente a mesma abordagem, mas lembrar de abraçar o diabetes como 'parte da mobília' certamente é uma lição a aprender com isso.
Polloni acredita que as pessoas com doenças crônicas devem adotá-las, mas lembre-se de que elas não são a doença delas. “Portanto, eles não devem deixar que a doença os defina e limite suas vidas”, diz ela.
Para recuperar nossos impulsos sexuais, Polloni diz que é vital que nos sintamos bem com nós mesmos e que amemos e cuidemos de nossos corpos. A terapia pode ajudar com traumas do passado, assim como estar em contato conosco e com nossos parceiros sobre nossas necessidades sexuais.
Uma maneira de saber o que precisamos é por meio da masturbação, diz ela. Mas aqueles que se alimentam de pornografia devem reduzir seu consumo e cultivar a capacidade de criar fantasias sexuais, diz ela, observando que o excesso pode criar uma visão distorcida da realidade e também contribuir para diminuir o desejo sexual do casal.
Mais importante, porém, Polloni diz que precisamos ter certeza de que sentimos prazer. 'Saber que você vai gostar de sexo e terá um orgasmo aumentará seu desejo de fazê-lo novamente.'
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