Plástico de esperma e têxteis de cabelo: um passo longe demais?

Estamos realmente tão desesperados em nossa luta contra a crise climática que materiais ecológicos feitos de sêmen de peixes e do corpo humano estão sendo apresentados como soluções viáveis?

Não me interpretem mal, eu sou totalmente a favor de encontrar alternativas sustentáveis ​​para produtos que nós sabemos estão causando um impacto negativo em nosso meio ambiente regularmente, mas ao ler sobre alguns dos mais recentes avanços no campo de materiais ecológicos esta manhã, não posso negar que me senti um tanto desconfortável.

Para começar, à medida que os pesquisadores procuram maneiras de reduzir nossa perigoso dependência de plástico, uma substância improvável acabou por ser um jogador-chave em sua substituição.

E não, eu não estou falando sobre alga, bambuou cogumelos, mas esperma.

Isso mesmo, em um papel publicado no mês passado, uma equipe de cientistas na China detalhou como eles desenvolveram com sucesso um bioplástico feito com DNA de sêmen de peixe.

Como? Dissolvendo fios do material genético em água contendo ionômeros (um produto químico encontrado em adesivos e óleo vegetal) para criar um gel que pode ser moldado em várias formas e então liofilizado para remover toda a umidade.

O processo inovador, denominado 'soldagem aqua, 'gera 97 por cento menos emissões de carbono que a fabricação de plásticos de poliestireno e o produto final reciclável é declaradamente mais ambientalmente sustentável do que qualquer tipo de plástico que conhecemos atualmente.

Para provar que funciona, os cientistas construíram até agora uma pequena caneca branca e algumas peças do quebra-cabeça que podem ser quebradas com uma enzima que digere o DNA ou colocando-as na água.

Este último converte os itens em um gel macio, o que significa que eles podem ser transformados em algo totalmente diferente.

Enquanto este sistema de circuito fechado tem seu limitações, o que é promissor é a abundância de DNA como matéria-prima. Com cerca de 50 bilhões de toneladas na Terra, provavelmente não demorará muito até que vejamos o plástico de esperma (assim como resíduos de plantas agrícolas, frutas e plástico de bactérias) chegar às prateleiras.

Por falar nisso, por mais incomum que o conceito pareça à primeira vista, eu diria que é definitivamente uma solução viável. Um, sem dúvida, nem de longe tão revirante quanto os designers que usam cabelo humano e suor para produzir têxteis.

A nova tendência, liderada por Zsofia Kollar e a companhia dela Loop de material humano, está procurando lidar com a questão da moda problema de desperdício transformando os 72 milhões de kg de cabelo que anualmente são jogados fora pelos salões europeus - que acabam em aterros sanitários, fluxos de resíduos sólidos e sistemas de drenagem sufocados - em roupas.

'O cabelo humano é um material disponível globalmente, ao contrário do algodão ou da lã, que só pode ser vendido em uma área específica', explica ela, instando-nos a considerar o paradoxo de desperdiçar nosso próprio cabelo livre de crueldade (que é rico em fibras de proteína de queratina) enquanto vestindo ovelhas ou alpacas que não agridem o meio ambiente.