Além do apoio financeiro, o aluno escolhido receberá oportunidades de orientação e apoio de quem já trabalha na indústria da moda, incluindo o estilista Samuel Ross, que fundou a marca de streetwear A-COLD-WALL*.
A decisão de nomear a bolsa em homenagem a Virgil Abloh – que faleceu no ano passado aos 41 anos após uma batalha privada contra o câncer – é adequada para um programa que visa a sub-representação nas artes.
Nascido em Chicago, filho de imigrantes ganenses, Abloh foi o primeiro designer negro no comando da moda masculina da Louis Vuitton, depois de assumir o cargo de diretor artístico em 2018. Ele também foi CEO da marca de streetwear de grande sucesso Off-White, que fundou em 2013.
Depois de ser nomeado uma das 100 pessoas mais influentes do mundo pela revista Time em 2018, os designs de Abloh foram descritos como 'transformativo' em sua capacidade de unir streetwear e roupas de luxo de uma forma nunca vista antes.
Além de seu sucesso pioneiro como criativo negro no mercado de luxo predominantemente branco, Abloh também foi professor visitante honorário da RCA e realizou uma relação próxima com a instituição.
Sua morte em 2021 foi uma surpresa para muitos, depois que foi revelado que o designer lutou contra uma forma rara de câncer agressivo, o angiossarcoma cardíaco, por mais de dois anos.
Na época de sua morte, a marca Off-White de Abloh havia conquistado seguidores cult, e suas colaborações inesperadas com marcas como Evian e IKEA consolidaram seu status de lendário inovador na indústria da moda.
A esposa de Abloh, Shannon, compartilhou como a bolsa de estudos da RCA dará a outros criativos negros uma chance de sucesso de seu marido. "Ao longo dos anos, a RCA e Virgil formaram um belo relacionamento baseado em uma apreciação compartilhada de colaboração, visão criativa e, claro, educação", disse ela.
'Sabemos que a bolsa RCA Virgil Abloh quebrará as barreiras financeiras para atingir o potencial criativo e capacitar jovens talentosos para sonhe ainda maior'.
Senhor Jony Ive, RCA Chancellor, ecoa as esperanças de Shannon para o programa.
'A criatividade e a generosidade de Virgil continuarão a ter impacto na RCA por meio desta notável bolsa de estudos. Continuo a ser inspirado por Virgil e acredito que sua curiosidade e empreendedorismo viverão, inspirando gerações de inovadores que virão'.