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Opinião – 'Queerbaiting' cria pressão injusta sobre jovens celebridades

O ator de 18 anos Kit Connor anunciou que era bissexual esta semana, alegando que a pressão dos fãs e da mídia o obrigou a sair do armário. 

Estamos forçando as celebridades a sair do armário? Parece uma pergunta bizarra. Apenas alguns anos atrás, ser queer aos olhos do público era considerado o fim da carreira. 

Agora, fãs de estrelas como Harry Styles e Taylor Swift estão tão desesperados para que seus ídolos anunciem que são queer que qualquer sugestão em contrário sinaliza acusações de 'queerbaiting'. 

Queerbaiting é um termo relativamente novo, descrevendo uma tática de marketing de Hollywood na qual a cultura LGBTQ+ é cooptada para aumentar a fanfarra. 

Esse processo muitas vezes implica insinuar queeridade apenas o suficiente para que o apelo de uma celebridade ou filme aumente, mas não tanto que o queerbaiter em questão tenha que lidar com qualquer uma das experiências negativas de realmente ser queer. 

Embora o queerbaiting certamente exista (e não seja novidade), o discurso em torno dele atingiu o auge nos últimos anos. 

À medida que as celebridades e a mídia popular se tornam mais diversas e inclusivas, os fãs são mais críticos em relação à autenticidade. 

Tome Harry Styles como um excelente exemplo. O cantor evitou construções normativas de masculinidade durante a maior parte de sua carreira. 

Styles usa saias, boás de penas, pinta as unhas e até lançou uma linha de maquiagem em 2021. Sua música geralmente usa terminologia sem gênero, e ele se recusou a divulgar sua identidade sexual enquanto esteve aos olhos do público. 

Na era do #MeToo e da masculinidade tóxica, você esperaria que essa atitude subversiva em relação à sexualidade fosse celebrada. E é, na maior parte.

Os fãs de Styles variam de crianças queer a homens idosos. Seus shows são bastiões de auto-aceitação e liberdade, onde os membros do público são conhecidos por se adornarem com glitter e penas. 

Mas à medida que essa imagem de 'diferença' – sinalizada por muitos dos marcadores da cultura queer – cresceu, Styles enfrentou crescentes acusações de queerbaiting tanto dos fãs quanto da mídia. 

É compreensível, até certo ponto. O público queer, que encontrou consolo e pertencimento na música de Harry, pode achar frustrante que o próprio Styles não se identifique abertamente como queer. Ou porque ele não é, ou porque ele não quer.

Mas, em última análise, não deveria importar. Ninguém deve ter o monopólio sobre como outra pessoa escolhe se apresentar, e certamente não sobre como ela anuncia sua sexualidade. 

Esta semana, a conversa sobre queerbaiting atingiu um novo nível de partir o coração. O ator Kit Connor, que estrelou a série de sucesso da Netflix 'Heartstopper', twittou que ele era bissexual. 

'De volta por um minuto', ele escreveu, aludindo a um hiato auto-imposto no Twitter. 'Sou bi. Parabéns por forçar um jovem de 18 anos a se expor. Acho que alguns de vocês perderam o ponto do show. Tchau.'

O que deveria ter sido motivo de comemoração deixou muitos indignados em nome de Connor, incluindo seus colegas de elenco que desde então se uniram em apoio. 

Heartstopper catapultou Connor para a fama global com seu doce retrato de um romance gay de colegial. Mas com esse sucesso seguiu-se a pressão sobre os membros do elenco para divulgar sua sexualidade. Claro, eles não têm nenhuma obrigação de fazê-lo.

Existem inúmeras razões pelas quais alguém pode querer manter esta informação privada. Nossa sexualidade é profundamente pessoal e muitas vezes complexa. 

No caso de Connor, assumir-se bissexual fala da pressão constante para definir nossa identidade sexual em caixas organizadas. 'Gay' ou 'Hétero' são binários arcaicos que descartam as muitas versões diferentes de queeridade que existem além e entre. 

Jovens, como Connor, também costumam descobrir as coisas sozinhos e podem não estar prontos para divulgar informações a outras pessoas. Especialmente quando esses 'outros' são milhões de fãs com olhos de águia e jornalistas que eles não conhecem. 

Depois de ser visto com membros do sexo oposto, surgiram rumores que Connor estava 'queerbaiting' os fãs ao permanecer vago sobre sua identidade sexual. 

As Patrick Lenton ressalta, Connor não devia a ninguém, muito menos ao público autorizado, uma explicação detalhada de sua vida pessoal. Mas o discurso queerbaiting demoniza aqueles que seus fornecedores procuram proteger. 

Atacar alguém por não se assumir é tão perigoso quanto atacá-lo por isso. Também reduz a identidade queer a marcadores visuais. 

Ao sugerir que indivíduos como Harry Styles ou Kit Connor não podem usar maquiagem ou beijar garotos na TV, a menos que sejam 'realmente' gays, assumimos que a sexualidade pode ser definida de forma tão simples. Ao fazê-lo, invadimos um território perigoso que busca definir as pessoas por meio de ideias preconcebidas de como deve ser a identidade sexual. Soa familiar? 

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