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A última tentativa de inclusão da Barbie tem críticas mistas

A Mattel anunciou sua última Barbie na semana passada, uma boneca com Síndrome de Down. Mas os clientes estão indecisos sobre se essa nova tentativa de inclusão foi bem-sucedida. 

A empresa de brinquedos Mattel tem produzido Barbies de todas as formas e tamanhos recentemente. De uma Barbie com aparelhos auditivos, ao primeiro boneca transgênero, 2022 foi um ano de inclusão para os fãs da Barbie em todo o mundo.

Adicionando à lista, a Mattel anunciou uma nova Barbie com Síndrome de Down na semana passada. O lançamento foi anunciado pela modelo Ellie Goldstein – que também tem Síndrome de Down. Goldstein foi fotografado ao lado da boneca para imagens da imprensa, sorrindo de orelha a orelha.

A nova Barbie foi projetada com a Sociedade Nacional de Síndrome de Down dos Estados Unidos (ndss) para garantir que suas características sejam fiéis às de uma pessoa com Síndrome de Down.

Isso inclui uma estrutura mais curta e um torso mais longo, um rosto mais redondo com orelhas menores e uma ponte nasal plana com olhos amendoados.

Até o guarda-roupa da boneca é um aceno para a comunidade da Síndrome de Down. Seu vestido é amarelo e azul – cores da consciência da Síndrome de Down – e ela usa um colar com pingente rosa no formato das três cópias do cromossomo 21, o material genético que causa as características da Síndrome de Down.

Lisa McKnight, diretora global de Barbie & Dolls da Mattel, disse esperar que o novo lançamento ajude a "ensinar a compreensão e criar um maior senso de empatia, levando a uma mundo mais receptivo'.

Esses avanços inclusivos vêm após anos de controvérsia em torno do corpo esguio da Barbie original.

Com pés minúsculos, pernas longas e finas e uma cintura minúscula, um estudo da University of South Australia sugeriu que a chance de uma mulher real compartilhar o físico da Barbie era um em 100,000.

Desde então, a Barbie lançou uma linha de bonecas em vários pesos corporais. E em 2022, a marca lançou a linha Barbie Fashionistas. Isso inclui um boneco em uma cadeira de rodas, outro com uma prótese e até bonecos masculinos mais magros e menos musculosos.

Outras bonecas inspiradas em mulheres reais também ampliaram a inclusão da Barbie. Em 2017, uma boneca modelada em Ibtihaj Muhammad usava um hijab.

Essas novas encarnações da famosa boneca certamente alegraram milhões de clientes, principalmente aqueles que não conseguiam se ver nas Barbies com as quais brincavam.

Ellie Goldstein disse que estava 'feliz' e 'impressionada' ao ver uma boneca com Síndrome de Down. 'Pessoas como eu precisam ver mais pessoas como eu no mundo e não serem escondidas' ela adicionou.

Mas oferecer diversas bonecas não significa necessariamente que as tentativas de inclusão da Mattel sejam sempre bem-sucedidas.

Abigail Anthony do National Review é um dos muitos que questionam o realismo da última Barbie. "Gosto da ideia, mas a execução é lamentável", disse ela sobre as características "decididamente imprecisas" da Síndrome de Down na nova boneca da Mattel.

“A boneca dificilmente incorpora as características faciais da condição. Em vez disso, ela parece uma vizinha comum; a Barbie estereotipada tem proporções tão irrealistas que a boneca supostamente com Síndrome de Down parece completamente mediana”.

A natureza 'média' da nova Barbie destaca uma falha persistente no ethos 'inclusivo' da Mattel. Fazer bonecas que se parecem com 'pessoas reais' é muito bom. Mas a Barbie é - e tem sido desde o seu início - o modelo para padrões de beleza estereotipados.

Quer ela tenha uma cadeira de rodas, aparelhos auditivos ou síndrome de Down, cada Barbie compartilha as mesmas características faciais pequenas, cabelos longos e sedutores e pele macia da próxima.

Se alguém está sendo particularmente otimista, isso pode sugerir que 'todo mundo é bonito', não importa sua capacidade ou tamanho.

Mas, na realidade, mostra nossa tendência de nos inclinar para o que é familiar. Gostamos da Barbie porque ela é esteticamente agradável. E esse fato significa que cada encarnação da boneca, não importa o quão progressiva seja sua tentativa, é higienizada para atender às nossas expectativas.

Como disse Anthony, um "esforço para tornar a Barbie mais 'normal'', introduzindo várias bonecas que vão além das funções iniciais da Barbie de limpeza e compras 'não deve acarretar traços desfigurantes da Síndrome de Down para satisfazer o que pode ser visto como 'normal'.

Apesar de compartilhar esperanças de que a nova boneca permitirá que milhões de meninas se vejam na Barbie, aquelas com Síndrome de Down verão – pelo menos por enquanto – apenas uma versão de si mesmas ajustada aos padrões convencionais de beleza.

Pode-se argumentar que isso é tão prejudicial quanto não se ver.

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