Ativistas buscam ações legais, levando a indústria de combustíveis fósseis a tribunal por danos ambientais.
Nas últimas duas décadas, mais de 2,000 casos de litígios climáticos foram abertos contra governos e indústrias intensivas em carbono.
À medida que as mudanças climáticas se tornam uma questão cada vez mais premente e a conscientização do público cresce, espera-se que esse número continue a aumentar, de acordo com Verisk Maplecroft, uma empresa de pesquisa especializada em análise de risco global.
Somente no primeiro semestre de 2021, mais de 70 ações judiciais climáticas foram movidas em todo o mundo.
Embora a maioria tenha sido movida contra governos, a decisão histórica do ano passado sobre a petrolífera holandesa Shell destacou um ponto de virada no litígio climático, já que os ativistas também buscam responsabilizar as empresas de combustíveis fósseis pelas mudanças climáticas e seus impactos no meio ambiente.
Esta foi a primeira decisão em que uma empresa foi condenada a reduzir suas emissões de acordo com o Acordo de Paris, limitando o aquecimento a bem abaixo de 2°C. A Shell agora é obrigada a reduzir suas emissões em 45% até 2030.
Espera-se que esta decisão estabeleça um precedente para futuros processos climáticos em todo o mundo.
Ação legal em escala global
De acordo com uma estudo pela University College, em Londres, a maioria dos combustíveis fósseis precisará permanecer no solo para limitar o aquecimento global a 2°C.
No entanto, o impacto da indústria de combustíveis fósseis não se limita ao aquecimento global. A queima de combustíveis fósseis libera grandes quantidades de gases de efeito estufa mas o processo de extração vem com seu próprio conjunto de problemas. Isso pode incluir poluição do ar e da água, perda de habitat e violações dos direitos humanos relacionadas à realocação forçada e à supressão de críticos.
Esses efeitos mais localizados da indústria estão sendo cada vez mais atendidos com ações legais em nome das partes afetadas. Após os efeitos da poluição prejudicial aos agricultores e populações locais causados por vários derramamentos de óleo na Nigéria, quatro agricultores optaram por tomar medidas legais contra a subsidiária nigeriana da Shell. Após um julgamento de 13 anos, a Shell Nigéria foi considerada responsável pelos vazamentos e condenada a compensar os agricultores pelos danos.
Em outros casos, os acusados demonstraram publicamente os riscos associados à tomada de tais medidas legais.
Ao longo de três décadas, a Texaco (agora Chevron) supostamente derramou mais de 72 milhões de litros de petróleo bruto e mais de 82 bilhões de litros de águas residuais poluídas na Floresta Amazônica. Eventualmente, um processo de 30,000 pessoas contra a Texaco ocorreu em Nova York em defesa das pessoas (principalmente indígenas e pequenos agricultores) que alegavam sofrer de abortos espontâneos, problemas de pele, defeitos congênitos e muito mais, por causa das ações da empresa .