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O que um verão de ondas de calor diz sobre o nosso clima?

Da Índia à Europa e muito mais, as mudanças climáticas estão gerando ondas de calor cada vez mais intensas e prejudiciais à medida que os humanos lutam para se adaptar.

O mundo está sentindo o calor em 2022.

A Índia e o Paquistão tiveram seu março mais quente já registrado este ano, expondo muitos a escassez de energia e água. Enquanto isso, a Europa está apenas emergindo de uma onda de calor sem precedentes, com modelos de previsão indicando que qualquer alívio será apenas temporário em toda a Península Ibérica.

Em janeiro, Argentina, Brasil, Uruguai e Paraguai testemunharam secas e temperaturas de até 45°C, ameaçando as lavouras e a infraestrutura agrícola.

Essas temperaturas recordes agora fazem os cientistas buscarem respostas que possam ajudar o mundo a evitar essas ameaças à saúde, água, alimentos e vida no futuro.

De acordo com o Dr. Friederike Otto, do Instituto Grantham para Mudanças Climáticas, 'as mudanças climáticas são um verdadeiro divisor de águas quando se trata de ondas de calor, elas aumentaram em intensidade e duração em todo o mundo por causa da nossa queima de combustíveis fósseis.'


Mudanças climáticas devem aumentar a intensidade e a frequência das ondas de calor

Determinar quando um evento climático extremo é atribuível às mudanças climáticas tem sido um desafio de longa data. No entanto, nos últimos anos, os estudos de atribuição de eventos extremos floresceram e se tornaram um método bem estabelecido para calcular se e o grau em que um evento extremo e/ou sua intensidade foi causado pelas mudanças climáticas.

Para a Índia e o Paquistão, descobriu-se que a onda de calor de março foi vezes 30 mais provável por causa da crise climática.

O calor extremo no oeste da América do Norte em junho de 2021 teria sido “praticamente impossível sem a mudança climática causada pelo homem”, de acordo com um estudo da World Weather Attribution.

As recentes temperaturas anormalmente altas no Ártico e na Antártida ainda carecem de consenso para dizer que foram causadas pelas mudanças climáticas, pois os eventos não foram previstos nos modelos climáticos atuais. No entanto, "esses tipos de eventos climáticos extremos estão ocorrendo com mais frequência em nosso mundo em aquecimento", diz Bethan Davies, da Universidade de Londres.

Ondas de calor também estão acontecendo já em março e abril em alguns países. A França recentemente registrou seu maio mais quente de todos os tempos e os primeiros 40°C na história registrada em junho.

Juntamente com a seca, as ondas de calor podem levar ao fracasso das colheitas e afetar a disponibilidade de água. A criação de condições ideais para tempestades, infraestrutura, incluindo residências, estradas e empresas, é colocada em risco. Um número maior de pessoas está sendo exposto à exaustão pelo calor e derrame.

Com as temperaturas médias globais programadas para aumentar em 2.5-2.9 C até 2100, a cientista climática Dra. Arpita Mondal considera essas ondas de calor como '[..] um sinal do que está por vir'.


A adaptação será suficiente?

Ao enfrentar coletivamente tempos sem precedentes na história humana, centenas de milhões de pessoas continuarão a depender da adaptação. Sistemas de alerta precoce, pintura de telhados de branco, espaços verdes nas cidades e muito mais são todas as iniciativas que os locais afetados estão realizando para se adaptar a essas temperaturas crescentes.

Mas esta não é uma solução a longo prazo. Alguns até argumentam que a adaptação não será possível depois de um certo ponto.

Em entrevista ao The Guardian, Katharine Hayhoe, cientista-chefe da Nature Conservancy nos EUA e professora da Texas Tech University, disse que “se continuarmos com as emissões de gases de efeito estufa como de costume, não há adaptação possível. Você simplesmente não pode.

Certos níveis de aquecimento global são inevitáveis ​​e susceptíveis de provocar ondas de calor mais frequentes, mais fortes e mais precoces. Para evitar o agravamento dessa crise e limitar o número de pessoas e espécies afetadas, são necessários cortes imediatos e drásticos nas emissões de gases de efeito estufa, de acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas.

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