Nos últimos 50 anos, os países assinaram milhares de tratados no valor de bilhões que podem prejudicar os esforços globais para eliminar gradualmente os combustíveis fósseis. Esses acordos permitem que os investidores processem os governos por compensação se os projetos forem cancelados.
A transição completa para um mundo renovável, infelizmente, pode não ser simples como simplesmente cancelar todos os arrendamentos de combustíveis fósseis pendentes.
Isso porque os conglomerados que antes lucravam massivamente com esses projetos não vão simplesmente sair sem compensação – e, segundo informações, eles têm direito a isso.
Ao longo do último meio século, milhares de tratados foram assinados para proteger os investidores estrangeiros e seus ativos contra ações governamentais radicais. Esses contratos estão todos vinculados a empreendimentos de combustíveis fósseis que estão em produção agora ou programados para o futuro.
Um estudo publicado em maio na revista Ciência, estima que o total em acordos necessários para cancelar os desenvolvimentos presentes e futuros pode chegar a um pagamento de US$ 340 bilhões. Isso é mais do que todo o planeta colocou em adaptação e mitigação climática no ano fiscal de 2019.
Cada um desses investidores de petróleo e gás tem cláusulas que os autorizam a processar autoridades nacionais por quantias absurdas. Enquanto nos sentamos aqui hoje, uma empresa canadense chamada TC Energy está buscando mais de $ 15 bilhões depois que o presidente Joe Biden cancelou o oleoduto Keystone CL.
Agora, obviamente, com o relatório do IPCC de abril alertando que o clima está enfrentando mudanças irreversíveis na próxima década, isso significa perigo financeiro para os países que lutam para limitar suas respectivas emissões.
Já houve pelo menos 230 disputas legais separadas que surgiram, e à medida que aumentamos a pressão sobre os proprietários de combustíveis fósseis, você pode garantir que esse número crescerá exponencialmente.
O pior cenário é que a ameaça de grandes pagamentos pode levar à apreensão e, eventualmente, ao niilismo dos governos que necessidade para acelerar os esforços de mitigação agora. Não ajuda que a existência da mudança climática tenha sido disputado novamente tão recentemente quanto esta semana também.