As Nações Unidas publicaram um novo relatório que afirma que acabar com a produção de plástico pode economizar £ 3.6 trilhões para o planeta em menos de duas décadas. Sua abordagem de quatro pontos visa reduzir os problemas de saúde e ambientais decorrentes do uso de plástico.
Embora o plástico seja um material barato e versátil, seu uso generalizado nos últimos 70 anos teve o alto custo de degradar nosso ambiente natural – e nossa própria saúde.
Em um novo relatório que compila dados de governos globais, instituições e pesquisadores especializados, as Nações Unidas apresentaram uma nova estratégia para combater o uso de plástico globalmente.
Intitulado "Fechando a torneira', descreve previsões para a situação em que poderíamos nos encontrar se nossa dependência do plástico continuar, destacando a importância de acabar com a poluição para desenvolver uma sociedade mais saudável e uma economia circular do plástico.
Vejamos algumas das descobertas do relatório e delineamos sua abordagem de quatro pontos para reutilizar, reciclar, reorientar e diversificar o setor de plástico.
Não é nenhum segredo que encontrar alternativas reutilizáveis para itens de plástico descartáveis pode fazer uma enorme diferença na quantidade de lixo que produzimos diariamente.
Anualmente, produzimos 430 milhões de toneladas métricas de plástico – dois terços dos quais são produtos de vida curta que logo se tornam resíduos. A grande maioria dos itens é usada apenas uma vez.
Com o mundo despertando para o problema do plástico, milhares de marcas agora vendem copos de café reutilizáveis de longa duração, garrafas de água de aço inoxidável e outros itens do dia a dia para nos ajudar a reduzir o desperdício.
A ONU enfatiza que isso tem sido uma coisa positiva. No entanto, diz que os governos devem acelerar o mercado para a 'cultura de reutilização' para se expandir ainda mais se quisermos nos afastar da 'mentalidade descartável' com a qual vivemos atualmente.
O relatório classifica os sistemas de reutilização como a melhor oportunidade para reduzir a poluição plástica, com estudos mostrando que substituir os produtos de uso único mais problemáticos e desnecessários minimizaria nossos resíduos plásticos em 30% antes de 2040.
Alguns produtos desnecessários vêm à mente – especialmente garrafas descartáveis.
Já que estamos acostumados a usar latas de alumínio para refrigerantes e refrigerantes – por que não eliminar ou banir totalmente a venda de bebidas em embalagens plásticas? Estamos de olho em você Coca Cola!
Reciclagem
Este capítulo sobre a vida útil do plástico recebeu muitas críticas negativas nos últimos anos.
Há pouco mais de um ano, o Reino Unido foi exposto por exportar toda a sua 'reciclagem' para países mais pobres para ser queimado ou empilhado em um aterro pelos próximos 500 anos.
Embora agora estejamos informados sobre o que acontece quando retiramos as lixeiras, não impediu que os cidadãos continuassem com o hábito de separar os recicláveis e torcer pelo melhor.
A ONU sugere que a única maneira de melhorar os atuais sistemas de reciclagem é garantir que o setor se torne uma indústria mais lucrativa. Isso servirá de incentivo para que governos e empresários entrem no mercado e impulsionem o negócio de reciclagem de plástico.
O objetivo final aqui seria garantir que os estoques de plástico reciclado sejam tão prontamente disponíveis e econômicos quanto os estoques de plástico virgem. Se não conseguirmos implementar mercados mais fortes para materiais reciclados, a produção de plástico triplicará até 2060.
E até 2040, o plástico será responsável por produzir 19% do total de emissões de gases de efeito estufa – impossibilitando a meta de manter o aquecimento global médio abaixo de 1.5°C.
Reorientar e diversificar
Esta parte do plano da ONU visa ajudar a mudar o mercado para alternativas mais sustentáveis. Em vez de apenas evitar produtos de plástico, devemos identificar materiais ecológicos que tornem obsoleto o uso de plástico.
Em outras palavras, tirar completamente do mercado a atratividade do plástico barato e poluente.
O investimento na melhoria dos bioplásticos (feitos de algas marinhas e outras formas de vida vegetal, por exemplo) e outros materiais ecológicos tem um grande papel a desempenhar aqui.
Experimentos e testes de bioalternativas para filmes plásticos e embalagens estão tendo mais sucesso a cada dia, mas raramente se tornaram parte de nossa experiência de compra convencional. Isso ocorre porque atualmente não pode competir em um mercado onde o plástico virgem é amplamente acessível e barato.
A ONU diz que o investimento adequado em biomateriais e similares permitiria que o custo de produção diminuísse enquanto a durabilidade desses materiais fosse melhorada.
Ele também observa que, globalmente, nove milhões de pessoas estão atualmente empregadas nas indústrias de produção e processamento de plástico. Impulsionar com sucesso a indústria de biomateriais e alternativas de plástico permitiria a transferência desses trabalhadores e criaria pelo menos 700,000 empregos adicionais.
O relatório nos lembra que as estruturas regulatórias precisarão ser implementadas rapidamente para que os biomateriais sejam usados por fornecedores de alimentos em uma escala mais ampla.
A concretização dessas estruturas reduziria a necessidade de gerenciamento de crises na saúde pública e na proteção ambiental. No total, o relatório sugere que uma forte mudança do plástico poderia economizar cerca de US$ 1.3 trilhão em custos públicos e privados antes de 2040.
Esperemos que a forte visão de o plano da ONU pode ser colocado em ação.
Escritor Sênior e Coordenador de MídiaLondres, Reino Unido
Eu sou Jessica (Ela/Ela). Originalmente das Bermudas, me mudei para Londres para obter um mestrado em Mídia e Comunicações e agora escrevo para Thred para divulgar mudanças sociais positivas, especificamente a saúde dos oceanos e a conservação marinha. Você também pode me encontrar mergulhando meus dedos em outros assuntos como cultura pop, saúde, bem-estar, estilo e beleza. Siga-me Twitter, LinkedIn e me mande algumas idéias / feedback via email.
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