Egito lança grande projeto ambiental antes da COP27

Por que os manguezais são tão especiais?

Talvez você ainda não saiba muito sobre manguezais ou por que eles são importantes, e tudo bem.

Eles são um achado raro, crescendo em águas rasas e salgadas e compondo apenas 1% das florestas do planeta. Apesar disso, eles são capazes de absorver mais CO2 do que as florestas tropicais.

Em 2020, pesquisadores descobriram que apenas um acre das árvores de mangue absorverão até três ou quatro vezes a quantidade de carbono absorvida pelas florestas que encontraríamos em terra.

Enraizados no oceano, eles fornecem um ecossistema próspero para animais terrestres e marinhos – pense em tartarugas, caranguejos, lagartos, pássaros, peixes e tubarões bebês.

Os manguezais também são importantes para a vida humana de outras maneiras. Suas raízes fortes estabilizam o solo, enquanto seus galhos atuam como defesas contra tempestades e ajudam a proteger as regiões costeiras de outros efeitos das mudanças climáticas, como a erosão das praias e o aumento do nível do mar.

Qual é o projeto do Egito?

Essas árvores especiais já cresceram em abundância natural em 28 áreas ao longo das costas do Mar Vermelho do Egito. Nas últimas décadas, porém, a intervenção humana fez com que as florestas de mangue do país desaparecessem lentamente.

A crescente indústria do turismo viu a construção de muitas novas aldeias ao longo das costas pontilhadas de manguezais, e os derramamentos de petróleo das linhas de navegação fizeram com que as populações de mangue do Egito diminuíssem para meros 500 metros em cada local.

Mas a situação está ficando terrível à medida que os efeitos das mudanças climáticas globais se tornam mais evidentes. De acordo com um relatório de 2021 Denunciar a taxa de aumento do nível do mar no Mar Vermelho quase dobrou nos últimos anos, representando uma ameaça para as comunidades litorâneas.

Não é à toa que a Academia de Pesquisa Científica e Tecnologia do governo investido 4 milhões de libras egípcias (cerca de £ 200,000) em seu projeto de restauração de mangue, que começou em 2020.

Com dez pessoas trabalhando para plantar e cultivar os manguezais em cada local, o projeto visa 'aumentar os manguezais espalhados para 60 acres em cada local'.

Uma população de mangue saudável e próspera não apenas aumentará a vida marinha ao longo das costas – o que já está sendo testemunhado em vários locais – mas também aumentará a taxa de sequestro de carbono do Egito.

Grandes projetos quase sempre vêm com grandes desafios, no entanto.

A obtenção de licenças para tais projetos tem sido difícil até agora, com apenas três locais (Safaga, Hamara e Al-Qala'n) vendo manguezais sendo plantados. Os organizadores dizem que "estão sendo impedidos por uma burocracia restritiva" que concede aprovações com moderação.

Desde o início do projeto, 50,000 árvores de mangue foram plantadas a cada ano – significativamente menos do que os 300,000 organizadores esperavam. Especialistas dizem que com taxas de aprovação de licenças mais rápidas, levaria apenas 5 anos para os agricultores plantarem árvores em todos os 28 locais em potencial.

Apesar dos organizadores no Egito se sentirem decepcionados com a velocidade atual da 'revolução dos manguezais', suas conquistas até agora são dignas de orgulho. O Egito já terá algo para mostrar na COP27 – e isso é uma grande melhoria em relação ao ano passado!