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Alena Wicker é a aluna mais jovem aceita na faculdade de medicina

Depois de concluir dois diplomas - sim, dois - Alena Wicker, de 13 anos, está indo para a faculdade de medicina, tornando-a a pessoa mais jovem a fazê-lo. 

A maioria de nós vai se lembrar de ter 13 anos. Para a Geração Z, foi uma época cheia de Tamagotchi e Justin Bieber.

Nossas realizações de maior orgulho provavelmente envolveram uma abordagem particularmente bem-sucedida gemas de cabelo, ou um videoclipe bem elaborado feito na filmadora de mão de nossos pais.

De qualquer forma, essas memórias tingidas de nostalgia certamente não envolviam a aceitação na faculdade de medicina.

Mas para Alena Wicker, que completou 13 anos este ano, sonhos rebuscados realmente se tornam realidade. Depois de estudar por duas graduações simultaneamente, na Arizona State University e na Oakwood University, Wicker recebeu uma oferta de vaga na University of Alabama Heersink School of Medicine, onde ela matricular-se em 2024.

Wicker disse ao Washington Post que, apesar de sua precocidade, ela "ainda é uma garota normal de 13 anos". Alena também evita a autoglorificação e, em vez disso, coloca sua proeza acadêmica em uma humilde ética de trabalho; 'Eu só tenho habilidades de gerenciamento de tempo extremamente boas e sou muito disciplinado'.

Seus sonhos médicos estão enraizados em um senso de comunidade e na esperança de abrir novos caminhos para outras pessoas como ela. “Quero muito deixar minha marca no mundo. E liderar um grupo de garotas que sabem o que podem fazer'.

Um emprego na área médica nem sempre foi a primeira escolha de Alena, no entanto. A pré-adolescente inicialmente se imaginou trabalhando para a NASA como engenheira, depois que ela foi aceita no programa de engenharia da ASU aos 12 anos de idade.

Foi somente depois de se voluntariar em imunologia viral que Alena percebeu que queria retribuir aos outros por meio da saúde.

'O que eu quero da área de saúde é realmente mostrar a essas comunidades sub-representadas que podemos ajudar, que podemos encontrar curas para seus vírus.'

Quando Alena começar a faculdade de medicina no próximo ano, ela será 10 anos mais nova do que a média dos estudantes de medicina. E sua idade não era a única coisa estranha contra ela; apenas 7% de todos os candidatos são aceitos nas faculdades de medicina dos EUA, e apenas 7% deles são estudantes negros.

Nesse sentido, é importante notar que foi o tempo de Alena trabalhando com a Brown STEM Girl Foundation que despertou a paixão por ajudar os outros. O programa de bolsas de estudo visa remover as barreiras financeiras que impedem as jovens de cor de ir para a faculdade.

De acordo com o Universidade de Maryville, as mulheres representam apenas 28% da força de trabalho atual em ciências e engenharia. Dentro disso, as mulheres negras representam apenas 5%.

As iniciativas em torno das mulheres negras em STEM estão crescendo, no entanto. Movimento de meninas negras, como a Brown STEM Girl Foundation, está enfrentando as barreiras que impedem as jovens negras de acessar a educação de primeira linha e entrar no mercado de trabalho.

Apesar de impedimentos como racismo e pobreza, o Movimento de Meninas Negras acredita que a educação – especialmente no campo STEM – é vital para quebrar o ciclo de pobreza das mulheres negras.

Alena Wicker é uma prova dos objetivos dessas organizações e prova do que pode acontecer quando esses objetivos são alcançados.

Ao abrir portas para jovens como Wicker, a Brown STEM Girl Foundation permitiu que ela cultivasse uma confiança que transcende a idade e desafia as expectativas sociais.

— Você não é jovem demais para fazer nada. Alena disse ao Washington Post. 'Sinto que provei a mim mesma que posso fazer qualquer coisa que eu colocar meu coração e minha mente.'

Quando você considera que a surpreendente carreira acadêmica de Wicker decolou antes de completar 14 anos – uma carreira tecida entre as atividades 'típicas' da adolescência como futebol, panificação e socialização com amigos – seria difícil discordar dela.

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