Kan futuristisk teknologi bidra til å få slutt på Kinas tørkerekord?

Vende til teknologi

Dette høres kanskje for langt ut til å være sant, men vitenskapen er solid.

I stedet for å gjøre en regndans og håpe på det beste, bruker Kinas vitenskapsmenn spirende teknologier sentrert rundt prinsippet om "sky seeding".

Først tenkt på av den amerikanske meteorologen Vincent J. Schaefer i 1946, involverer denne praksisen at skyer aktivt får nedbør – derav navnet.

Gjennom å introdusere en forbindelse kalt sølvjodid til skyer, en 2019 studie fant at iskrystaller dannet seg i større mengder og faktisk førte til en nedbørøkning på 20 %.

I årene etter har det blitt skapt ulike teknologiske konsepter internasjonalt, og Kina setter endelig sin todelte plan ut i livet.

Forrige måned ble tynne raketter som inneholdt sølvjodid sprengt inn i klynger av skyer over det tørre domenet i Zigui-fylket i Hubei. En kombinasjon av meteorologiske satellitter og værradarer bidro til å identifisere områdene som var mest lovende for skysåing, og spesialdesignede lastebiler justerte prosjektilene.

Sammen med dette brukte tilpassede droner til sammen 211 timer på flukt for å forsøke å indusere nedbør. Dekker over 1.45m kilometer av himmelen over Chongqing, Henan og Shaanxi, skal disse enhetene ha gitt ut fakler som inneholder det isdannende middelet på forhåndsutpekte steder.

Vi har ennå ikke sett hvor effektive disse bestrebelsene vil være, men desperate tider krever desperate tiltak, ikke sant?

Forskere dobler nå innsatsen for å lage tørkebestandige avlinger, med landets lukrative landbruksindustri truet. Heldigvis mener eksperter at Kina er ledende på dette feltet, og genteknologien av hvete, risenog am er angivelig nær ved å bli sprukket.

Bortsett fra all denne vitenskapelige intervensjonen, har det også nylig blitt annonsert at et kolossalt ingeniørarbeid er i gang for å skape en nytt nettverk av kanaler og tunneler mellom nord og sør. Den estimerte kostnaden er rundt 62 milliarder dollar, og prosjektet vil sannsynligvis ta minst 10 år.

Som vi håper, kan all denne innovasjonen gå et stykke mot å forbedre Kinas sjanser i den umiddelbare kampen mot tørke. Men på samme måte må det gjentas at det å fortsette å ignorere årsaken til klimaendringene bare vil føre til ytterligere katastrofer.