Hvorfor er romforurensning en trussel mot fremtiden?

Romutforskning har tjent menneskeheten godt, og tilbyr et middel for værprediksjon og en evne til å studere det fjerne kosmos. Imidlertid har vår lidenskap for vitenskap skapt betydelige mengder romsøppel.

Romsøppel refererer til alt rusk som blir etterlatt i verdensrommet av mennesker.

Den består vanligvis av satellitter som har sviktet eller nådd slutten av levetiden og rester av raketter, blant annet. De fleste av disse objektene er i jordens lave bane, med noen i geostasjonær bane.

Romforurensning blir stadig mer presserende ettersom den påvirker aktive satellitter, ISS og fremtiden for romutforskning.

Romrester kan reise med hastigheter på over 15,700 XNUMX miles per time, noe som gjør selv det minste stykke rusk til en potensiell fare for aktive satellitter og bemannede romfartøyer.

Opphopning av romrester over tid skaper en kaskade av kollisjoner mellom objekter – og genererer jevnt mer rusk og øker risikoen for ytterligere skade. Ifølge ESA, er det anslagsvis 36,500 10 rusk større enn XNUMX cm i jordens lave bane.

Data viser at de viktigste bidragsyterne til romsøppel er Russland, USA og Kina.

Disse landene leder industrien. Russland er for tiden ved fronten, med 7,032 rakettkropper og rusk i bane. Det første eksemplet på romrester var lansering av Sputnik til den falt tilbake til jorden i 1958.

I et forsøk på å rydde opp i tidligere oppdrag utviklet Russland en anti-satellitt våpen å sprenge sine gamle satellitter.

I stedet sendte dette tusenvis av mindre rusk i bane, og fungerte som en potensiell trussel mot den internasjonale romstasjonen. Med veksten av kommersielle og statlige satellittoppdrag øker antallet objekter i verdensrommet raskt.

Den økende bruken av rakettstadier, som kasseres etter én gangs bruk, bidrar også til veksten av romrester. Fra og med 2021 har det vært 7941 satellitter kretser rundt jorden.

Private selskaper spiller også en rolle i å forurense plass. Mega satellittkonstellasjoner refererer til et stort antall satellitter som er utplassert og opererer i lav jordbane for å tilby globale tilkoblings- og kommunikasjonstjenester.

Disse konstellasjonene drives vanligvis med mål om å tilby bredbåndsinternetttjenester til landlige områder, i tillegg til å forbedre global kommunikasjon. Noen eksempler på mega satellittkonstellasjoner inkluderer SpaceXs Starlink og Amazons prosjekt Kuiper. Fremveksten av disse konstellasjonene bidrar bare til ytterligere baneopphopning, og fyller himmelen.

Hvorfor er romforurensning en trussel? Vitenskapen har i det minste vist det 80 tonn romavfall ende opp med å falle tilbake til jorden årlig, selv om de fleste forbrennes når de kommer inn i atmosfæren igjen.