Hvordan håper Facebook å bringe tilbake fremmedgjorte Gen Zers?

Facebook har falt i unåde hos unge forbrukere. En gang sett på som den definerende sosiale medieplattformen, er den nå assosiert med feilinformasjon, personvernbrudd og eldre mennesker. Er det noen vei tilbake?

Hvis du er en eldre Gen Zers eller yngre Millennial, husker du kanskje en tid da Facebook var de sted å være.

På slutten av noughties og tidlige tiårene var Zuckerbergs enhjørning på sosiale medier spydspissen for en kulturell økning i nettmedier. Takket være nettsteder som Facebook, YouTube og Instagram, ble internett redesignet som et sted for alle, spesielt unge mennesker.

I løpet av denne perioden hadde alle tre plattformene et enestående nivå av vekst og utbredt suksess som tidligere ikke var sett innen teknologi. I 2009, for eksempel Facebooks brukerbase mer enn doblet, fra 150 millioner i januar til 350 millioner i desember. Sosiale medier var plutselig overalt – og alle helt nye.

Som skoleelev selv i løpet av denne tiden, husker jeg spenningen ved Facebooks første lansering. Det var en nyhet i å se hva vennene dine holdt på med i sanntid. Selv om det kan høres rudimentært ut nå, var deling av innhold, meldinger, emojier og grunnleggende memer uendelig morsomt for femten år siden.

Og den beste delen? Det var bare ungdommer som deltok.

Men spol frem til 2023, og Facebooks rykte innenfor tidsånden er en helt annen historie. Du vil bli hardt presset for å finne en enkelt Gen Zer som bruker Facebook regelmessig, enn si anser det som et interessant sted å være.

År med skandaler, datahåndtering, feilinformasjon, politisk forstyrrelse og brudd på personvernet har fremmedgjort mange fra plattformen. Det er nå tettere knyttet til utilitaristiske tjenester som er obligatoriske for bekvemmelighets skyld i stedet for goodwill. Facebook sitter rett ved siden av AOL Email og File Explorer.

Studier bekrefter denne følelsen. En undersøkelse fra Pew Research Center i 2022 fant ut at Gen Z er fast "over" Facebook som et sted å få kontakt med andre. Den rangerte lavere enn TikTok, Instagram, Snapchat og YouTube. I 2015 sa 71 % av tenåringene at de brukte Facebook. Dette tallet var nede i 32 % i 2022.

Det er åpenbart at Facebook faller i unåde hos Gen Zers. Hvis det ikke gjør en sterk innsats for å bringe dem tilbake, vil markedsandelen fortsette å falle, spesielt ettersom yngre forbrukere vokser til å bli en større del av sosiale mediers brukerbase.

Så, hva kan Facebook gjøre? Den sier at det er planer på gang og administrerende direktør er fortsatt optimistisk.

Hva er Facebooks planer om å få inn Gen Z-brukere?

Ikke overraskende er AI et sentralt fokus for Facebooks langsiktige vekststrategi.

I 2022 så en enorm eksplosjon i programvare for kunstig intelligens. Plattformer som DALL-E, Midjourney, ChatGPT og Googles PaLM 2 tilby raskt, ultraspesifikt generert innhold basert på enkle spørsmål. Mange eksperter mener det er fremtiden for innholdsskaping og teknologisk innovasjon, så mye at noen har merket Zuckerbergs innledende Metaverse-ambisjoner overflødige.

Nå ser det ut til at Zuckerberg er ivrig etter å svinge bort fra virtuell virkelighet og i stedet ta i bruk AI i hver Meta-plattform og -tjeneste, inkludert Facebook. I en marsoppdatering, sa han at Meta hadde gjort sin 'eneste største investering [noen gang] i å fremme AI og bygge den inn i alle våre produkter.'

Hva betyr det egentlig for Gen Z-brukere? Selv om bildet ikke er krystallklart, er det trygt å anta at AI vil bli implementert i bedre kuraterte feeds, endeløs videorulling (omtrent som TikTok), og videreutvikling av spesifikt, ultranisjeinnhold.

Delbare videoer er også nøkkelen til Facebooks vekst, og plattformen vil uten tvil fortsette å presse dem hardere i håp om å bringe Gen Z tilbake til meldings- og delingstjenestene.

Leder for Facebook, Tom Alison, snakket nylig med The Associated Press, og understreket appellen til kortformede videoer.

«Det vi ser er flere som ønsker å dele hjul, diskutere hjul, og vi begynner å integrere meldingsfunksjoner tilbake i appen for igjen å la Facebook være et sted hvor du ikke bare oppdager flotte ting som er relevante for deg , men du deler og diskuterer dem med folk.'

Short-form har gjennomsyret de fleste plattformer de siste årene, takket være fremveksten av TikTok. Alle sosiale medier under solen vil ha en del av dette nye markedet, omtrent som Snapchats Stories-funksjon forrige tiår. YouTube har nå Shorts, for eksempel, mens Instagram lanserte Reels and Spotify kunngjorde nylig et helt nytt brukergrensesnitt som prioriterer raske videoer.

Facebook har også integrert Reels i hjemmefeeden sin, men utførelsen har i beste fall vært klønete. Med tiden vil disse sannsynligvis bli et større fokus på plattformens hjemmeside, sammen med AI-verktøy og chatbot-tjenester.