Meny Meny

Fremtidige tog kan bruke karbonfangst på hjul

Fremtidens tog kan skrubbe luften av karbondioksid i stedet for å pumpe den ut av røykstablene deres. Det nye konseptet, skissert i vitenskapstidsskrift Joule, kunne angivelig fange utslipp for mindre enn $50 USD per tonn.

Som det står, er det eneste vi er på vei mot farlige nivåer av klimaoppvarming.

En nylig konsensus blant miljøforskere er at overgang bort fra forurensende industripraksis ikke vil være nok til å oppfylle vilkårene i Paris-avtalen. Bruk av grønn teknologi for å binde eksisterende utslipp er nå anses som viktig også – 10 gigatonn årlig innen 2050, for å være nøyaktig.

Det er imidlertid lettere sagt enn gjort. Å utvikle effektiv og rimelig karbonfangstteknologi er én ting, men det er også betydelige land- og energifotavtrykk å håndtere.

En populær løsning er å ettermontere gamle bygninger med enheter i mindre skala for å lage sirkulære kraftsystemer. Et Raddison-hotell i USA, for eksempel, konverterer karbon fra varmtvannstankene til potash, som er nyttig for å lage såper og sjampoer.

Ideelt sett vil vi i de kommende årene også lage bærbare 'Direct Air Capture'-moduler som kan suge opp klimagasser mens du er på farten. En forskningsgruppe fra Canada, USA og Storbritannia avduket nylig et spennende konsept for en slik enhet i energijournalen Joule.

Oppføringen skisserer et oppdrag om å feste DAC-enheter direkte til modifiserte godstog, slik at de fjerner CO2 fra luften mens de buldrer langs sporlinjer.

Omtrent på størrelse med en vanlig togvogn, hver enhet er angivelig i stand til å trekke 6,000 tonn karbon fra atmosfæren hvert år.

Spillskiftende jernbanevogn fungerer som et mobilt, selvdrevet system for karbonfangst - autoevolusjon
Kreditt: CO2Rail

Mens de fleste DAC-innovasjoner varierer fra $250 til $600 per tonn isolert gass, vil absorbering av samme mengde i dette tilfellet koste bare $50. De høye energikostnadene forbundet med å slå på gigantiske vifter for å tvinge atmosfærisk luft inne i maskiner er ikke en hindring her.

Dette er i stor grad fordi det ikke er behov for kunstig å generere luftstrøm på et tog. I stedet er dette apparatet aerodynamisk formet for å trekke omgivelsesluft inn i ventilene mens toget beveger seg. Når den er inne i kammeret, blåser den kontinuerlig over et absorberende materiale som låser CO2 bort.

Når full karbonkapasitet er nådd ombord, vil kammeret automatisk forsegle seg selv. Disse flytende utslippene kan deretter overføres i tanker til avfallshåndtering eller industribedrifter under drivstoffstopp.

Modifiserte jernbanevogner renser luften for CO2 og bidrar til å dempe klimaendringene
Kreditt: CO2Rail

Når vi snakker om det, imponerende nok, kan kraften som trengs for å holde disse togene løpende over lange avstander leveres helt av 'regenerative' bremsesystemer.

Hvis du ikke er en lokomotiventusiast, er dette i hovedsak det samme du finner i en elbil; hvor kinetisk energi fra bremsing omdannes til elektrisitet og deretter lagres i kjøretøyets sentrale batteri.

Tross alt, hva hjelper det å pumpe ut utslipp i den ene enden av et tog og deretter fange dem i den andre?

CO2Rails tekniske sjef, Eric Bachman, presser ambisiøst på 400,000 av disse DAC-jernbanevognene skal være i drift før 2050 – totalt som forskere anslår vil fjerne omtrent 2.9 gigatonn CO2 fra atmosfæren hvert år.

Hvis mine beregninger er riktige, vil denne grønne fraktarmadaen dekke nærmere 30 % av hele målet som trengs for sekvestrert karbon innen 2030. Det er nok å si at vi er godt og virkelig om bord.

tilgjengelighet