Ny forskning har konstatert at avlingene fra avlinger befruktet med menneskelig avføring og urin kan konkurrere med de som produseres med organiske metoder, uten risiko for overføring av sykdom.
Hvis du hadde fortalt meg for noen år siden at menneskelig avfall til slutt ville bli brukt som en matsikker gjødsel, ville jeg sannsynligvis ha funnet det umulig å skjule min avsky.
I disse dager, med trusselen om klimakrisen som holder meg våken nesten hver natt, vil jeg ta en hvilken som helst løsning for å bremse planetens forringelse som jeg kan få.
Det er derfor, etter å ha hørt at forskere har lykkes med å gi avlinger ved å bruke avføring og urin uten risiko for å overføre sykdom, svaret mitt var begeistret snarere enn avsky.
Ifølge ny forskning, som ble utført av et team ved Universitetet i Hohenheim i Tyskland, er gjødsel fra resirkulert menneskelig avfall like effektive som de konvensjonelle nitrogenbaserte typene.
Det, og det er de langt mer bærekraftig, gitt at de ikke er produsert via en energikrevende prosess som bruker naturgass som råstoff.
Det kan virke uappetittlig, men tingene vi gjentatte ganger skyller ned i toalettene og inn i kloakksystemet er faktisk ypperlig for dyrking av frukt og grønnsaker, siden det inneholder de viktigste næringsstoffene de trenger for å blomstre, inkludert fosfor, jern, magnesium, kalsium og kalium .
Faktisk har praksisen med å gjødsle avlinger på denne måten eksistert siden den forhistoriske epoken, og selv om det fortsatt er ganske vanlig i lavinntektsland på grunn av dets rimelige priser og åpenbare tilgjengelighet, har det stort sett blitt forlatt i Vesten.
Dette er fordi menneskelig avfall, hvis ubehandlet, kan bære infeksjonsfremkallende patogener og parasitter. Det er akkurat denne helseproblemet som studien tok opp ved å påføre komposten på kål og analysere tilstedeværelsen av legemidler i plantene.
Resultatene viste at bare ikke-spiselige deler hadde tatt opp tilsatt ibuprofen og karbamazepin i betydelige nivåer, med stoffene som kun kunne påvises i de spiselige delene ved så lave konsentrasjoner at du måtte spise over en halv million kålhoder for å samle opp en dose tilsvarende en enkelt pille.