Meny Meny

Forskere har funnet en måte å gjøre plastikk om til diamanter

Ved å gjenskape de ekstreme forholdene til eksoplaneter, har et team av forskere klart å produsere nanodiamanter fra PET-plast.

Etter hvert som klimakatastrofen forverres, blir vårt behov for teknologiske løsninger mer presserende.

I løpet av det siste tiåret har forskning på klimainnovasjon gitt en blandet pose resultater til tross for det økende presset. Noen ideer har fått gjennomslag og er virkelig levedyktige, mens andre har utprøvd å være stort sett usannsynlig og økonomisk umulig.

Men etter hvert som vår forståelse av klimaendringer forbedres, er vi i stand til å observere og oppdage nye måter å dempe utslipp på og – i noen tilfeller – til og med reversere miljøskadene vi allerede har forårsaket.

Et slikt eksempel er i Tyskland, hvor forskere har funnet en måte å gjøre PET-plast fra vannflasker, matemballasje og andre beholdere til nanodiamanter ved å gjenskape de ekstreme forholdene til eksoplaneter. Fancy greier.

Det er et betydelig gjennombrudd som takler to problemer samtidig. Ikke bare kan dette endre måten vi kaster plastavfall på, men det kan også bidra til å håndtere etiske hensyn rundt praksisen med gruvedrift av råvarer.

Forskere lager nanodiamanter av plastflasker | BBC Science Focus Magazine

Alt det er vel og bra, selvfølgelig, men hvordan nøyaktig ble dette oppnådd?

I 2017 satte forskerteamet seg for å gjenskape spesifikke værforhold som allerede er observert på Neptun og Uranus ved å bruke polystyren. Begge planetene tåler intenst trykk og høye temperaturer under overflaten, noe som får atmosfæren til å produsere diamanter. Ja, det regner diamanter.

Fem år senere har forskere med suksess produsert diamant fra polyetylentereftalat (PET), som kan bli planen for fremtidige plastdeponeringssystemer rundt om i verden.

Ifølge studere – som ble publisert forrige uke i Science Advances – gjorde de det ved å bombardere materialet med Linac Coherent Light Source, en kraftig røntgenlaser ved SLAC National Acceleratory Laboratory i California.

PET har en god balanse mellom karbon, hydrogen og oksygen, noe som gjør det til en nærmere kjemisk proxy til eksoplanetene enn polystyren. Dette betyr at prosessen med å raskt varme den til 6,000 grader Celsius og generere en sjokkbølge gir en betydelig mengde diamant.

På Neptun regner det diamanter | Amerikansk vitenskapsmann

"Vi fant at tilstedeværelsen av oksygen øker diamantdannelsen i stedet for å forhindre det, noe som gjør "diamantregn" inne i disse planetene til et mer sannsynlig scenario," sier avisens forfatter, Dominik Kraus.

"Vi ser også at diamanter vokser seg større for høyere trykk og med progresjonstid i eksperimentene."

Som Kraus forklarer, hvis dette spennende eksperimentet skaleres opp, har det potensialet til å være en sikker måte å resirkulere store mengder PET på og kan til slutt lukk karbonløkken ved å redusere nivåene av global oppvarming.

Et nytt, bærekraftig resirkuleringsalternativ som både åpner gulvet for forbedret kunnskap om verdensrommet og helbreder jorden vår i mellomtiden?

Høres ut som en vinn-vinn for meg.

tilgjengelighet