Klarer ikke teknologiselskaper å beskytte barn?

Med TikTok som står overfor en bot på 27 millioner pund for å sette under 13 år i fare og en fersk studie som avdekker at nesten halvparten av britiske barn har sett skadelig innhold på nettet, må vi ta tak i trusselen fra sosiale medieplattformer og deres åpenbare ignorering av unge brukeres velvære. 

Tidligere denne uken brøt det ut nyheter om at TikTok – med sin 25 % brukerbase på 10 til 19-åringer – har blitt anklaget for å behandle data fra under 13 år uten passende samtykke eller nødvendig juridisk grunnlag.

Informasjonskommissærens kontor (ICO) utstedte en foreløpig intensjonsvarsel, som signaliserte en advarsel før en potensiell bot på £27 millioner.

Som uttalt av ICO, klarte ikke TikTok å gi den nødvendige informasjonen til denne demografien på en kortfattet, gjennomsiktig og lett forståelig måte mellom 2018 og 2020.

Av denne grunn har den britiske vakthunden startet en serie undersøkelser av 50 forskjellige firmaer som tilbyr digitale tjenester, som angivelig ikke har tatt sitt ansvar rundt barnesikkerhet seriøst nok.

«Vi ønsker alle at barn skal kunne lære og oppleve den digitale verden, men med riktig beskyttelse av personvernet», heter det. "Bedrifter som leverer digitale tjenester har en juridisk plikt til å sette disse beskyttelsene på plass, men vårt foreløpige syn er at TikTok ikke klarte å oppfylle dette kravet."

Nå, mens ICO ennå ikke har trukket en endelig konklusjon, er dette ikke første gang TikTok har blitt utsatt for kritikk for å se bort fra velferden til sine unge brukere.

Selv om appen stort sett har sløyfet oppmerksomheten til regulatorer (med mye av fokuset forbeholdt Meta og Google) i noen tid nå, ettersom den vokser i popularitet, gjør også den politiske granskningen den blir utsatt for.

Spesielt i Storbritannia, hvor Ofcom har oppdaget at 44 % av åtte til tolv åringer bruker TikTok, til tross for at retningslinjene forbyr noen yngre enn 13 år å opprette en konto.

Det er imidlertid ikke bare datainnbrudd som utgjør en trussel mot deres sikkerhet, fordi ifølge en studere publisert sist torsdag, har nesten halvparten av britiske barn kommet over materiale de følte var skadelig eller gjorde dem bekymret og opprørt når de scrollet.