Googles mislykkede ballongbaserte teknologi ble brukt til å utvikle laserinternett

Googles plan om å bringe internettforbindelser til fjerntliggende regioner var en edel plan, men det ballongbaserte prosjektet klarte ikke å komme i gang. Heldigvis har imidlertid den samme teknologien bidratt til å inspirere til en mer lovende vei som involverer laserkommunikasjon og skyen.

Å gi avsidesliggende regioner solide internettforbindelser har vært en stor ambisjon innen Silicon Valley i årevis. Forsøk så langt har imidlertid stort sett vært mislykkede.

Frem til prosjektet var oppløst bare i fjor hadde Alphabets "Loon" gitt den mest lovende veien til å bringe flere milliarder på nett med høyhastighetsinternett.

Ideen om å slippe ut flåter av autonome ballonger utstyrt med internettantenner var unektelig kul, men plaget av mange logistiske ulemper. Til tross for vellykket bringe tilkobling til Puerto Rico – etter at en orkan ødela øyas telekom i 2017 – ble det for vanskelig å oppskalere teknologien de påfølgende årene.

Med henvisning til en manglende evne til å bringe kostnadene lave nok for «langsiktig, bærekraftig virksomhet», bestemte Googles prosjektteam seg for å kalle det en dag. Heldigvis har imidlertid teknologien siden blitt arvet av en annen oppstart med egne ideer kalt Aalyria.

Like ambisiøs som forgjengeren, innebærer denne ideen å overføre en internettforbindelse gjennom ultrakonsentrerte lysstråler - eller "friske" laserstråler, som Doctor Evil ville sagt.

I sammenheng med Loon-prosjektet ble den samme teknologien skapt bare for å koble ballonger sammen over store avstander, men revisjoner siden har gjort den til hovedattraksjonen.