Sædplast og hårtekstiler: et skritt for langt?

Er vi virkelig så desperate i kampen mot klimakrisen at miljøvennlige materialer laget av fiskesæd og menneskekroppen blir presentert som levedyktige løsninger?

Misforstå meg rett, jeg er helt for å finne bærekraftige alternativer til produktene vi Vet påvirker miljøet vårt med jevne mellomrom, men når jeg leser om noen av de siste fremskrittene innen miljøvennlige materialer denne morgenen, kan jeg ikke nekte for å ha følt meg ganske ukomfortabel.

For det første, mens forskere ser etter måter å redusere vår farlig avhengig av plast, har et usannsynlig stoff vist seg å være en nøkkelspiller i erstatningen.

Og nei, jeg snakker ikke om tang, bambuseller sopp, men sperm.

Det stemmer, i en papir publisert i forrige måned, beskrev et team av forskere i Kina hvordan de har utviklet en bioplast laget med DNA fra fiskesæd.

Hvordan? Ved å løse opp tråder av det genetiske materialet i vann som inneholder ionomerer (et kjemikalie som finnes i lim og vegetabilsk olje) for å lage en gel som kan støpes til forskjellige former og deretter frysetørkes for å fjerne all fuktighet.

Den innovative prosessen, kalt 'aqua-sveising,' genererer 97 prosent mindre karbonutslipp enn produksjon av polystyrenplast og det resirkulerbare sluttproduktet er angivelig mer miljømessig bærekraftig enn alle typer plast vi i dag kjenner til.

For å bevise at det fungerer, har forskerne så langt konstruert et lite hvitt krus og noen puslespillbrikker som kan brytes ned enten med et DNA-fordøyende enzym eller ved å legge dem i vann.

Sistnevnte konverterer gjenstandene til en myk gel, noe som betyr at de kan formes til noe helt annet.

Mens dette lukkede sløyfesystemet har sitt begrensninger, det som er lovende er overfloden av DNA som råmateriale. Med anslagsvis 50 milliarder tonn av det på jorden, vil det sannsynligvis ikke ta lang tid før vi ser sædplast (i tillegg til landbruksplanteavfall, frukt og bakterieplast) komme i hyllene.

På dette notatet, så uvanlig som konseptet først virket, vil jeg si at det definitivt er en levedyktig løsning. En uten tvil på langt nær så magepirrende som designere bruker menneskehår og svette å produsere tekstiler.

Den nye trenden, frontet av Zsofia Kollar og selskapet hennes Human Material Loop, søker å takle moteproblemer avfallsproblem ved å gjøre de 72 millioner kg hår som kastes ut av europeiske salonger årlig – som havner på søppelfyllinger, faste avfallsstrømmer og kvelende dreneringssystemer – til klær.

"Menneskehår er et globalt tilgjengelig materiale i motsetning til bomull eller ull som bare kan selges i et bestemt område," forklarer hun, og oppfordrer oss til å vurdere paradokset ved å kaste bort vårt eget grusomhetsfrie hår (som er rikt på keratinproteinfibre) mens iført miljøuvennlige sauer eller alpakka.