Poeten, som forfattet Felon Poems, ble selv fengslet som voksen i 9 år, for carjacking da han var 16.
Han brukte disse årene på å «skrive hver dag, lese hver dag, og forestille seg at ord ville gi meg friheten til å forstå hva som fikk meg i fengsel».
"Når du er fanget i en celle, bokstavelig talt, er ord din eneste livline."
Ideen til plasseringen av det første biblioteket kom faktisk fra Norfolk Prisons superintendent, Nelson Alves.
"Jeg har jobbet i fengsler i 25 år og jeg har aldri sett noe vakkert her."
"Frihetsbiblioteket" inkluderer en blanding av sakprosa og skjønnlitteratur, inkludert aktivistens selvbiografi, romanen til Dickens, samt en rekke moderne og mangfoldige verk, og "mange kvinnelige forfattere."
Veldedighetsorganisasjonen Freedom Reads, ledet av Betts og støttet av Andrew W. Mellon Foundation, har som mål å gi et svar på den "uverdigheten" som følger med fengslingen.
Nettstedet deres gjenspeiler grunnleggerens etos, og beskriver boken som et "mektig symbol på frihet."
Under kurasjonen av de utvalgte bøkene snakket medlemmer av veldedige organisasjoner til tusenvis av forskjellige mennesker, de som hadde erfaring bak murene og de som ikke hadde det, og spurte om meningsfylte, minneverdige og rørende bøker de hadde lest.
For eksempel la den lærde og tidligere innsatte Darnell Epps frem William Stuntzs The Collapse of American Criminal Justice, og sa at det var den ene boken han tok med seg hjem fra fengselet.
Utover bibliotekene driver Freedom Reads også et litterært ambassadørprogram, som bringer forfattere inn i fengsler for å møte innsatte og diskutere bøkene deres.
Honorée Fanonne Jeffers er en slik ambassadør, hvis debutroman, The Love Songs of WEB Du Bois, ble sendt i forkant av omfattende utgivelse til Connally Prison, Texas som en del av opplegget.
En av leserne sa at boken hennes «rørte alle slags følelser i meg; det opplyste meg, gjorde meg glad, trist og sint.»
Hvis du ønsker å støtte arbeidet til Reginald Dwayne Betts og Freedom Reads, kan du donere her..
0
energi
0 kommentarer
