«I Vesten skjønner folk det bare ikke», utbryter Kim Nam-Joon, leder av verdens største musikkgruppe, BTS, på spørsmål om kulten av perfeksjon og overprestasjoner er koreanske kulturelle trekk. Her er vårt forsøk på en forklaring.
«Korea er et land som har blitt invadert, jevnet med bakken, revet i to. For bare 70 år siden var det ingenting. Vi fikk hjelp fra IMF og FN. Men nå ser hele verden på Korea. Hvordan er det mulig? Hvordan skjedde det? Vel, fordi folk prøver så jævla hardt å forbedre seg.'
RMs kraftige svar kommer på et spørsmål stilt av en reporter for et nylig intervju av rapperen, produsenten og artisten, på vegne av den spanske avisen, El País.
Ikke trekker 29-åringen tilbake til å rope ut konsekvensene av kolonialisme, fortsetter XNUMX-åringen: 'Du er i Frankrike eller Storbritannia, land som har kolonisert andre i århundrer, og du kommer til meg med: 'Å Gud, du setter så mye press på dere selv; livet i Korea er så stressende!' Vel ja. Det er slik du får ting til.
«Og det er en del av det som gjør K-pop så tiltalende, selv om det selvfølgelig er en mørk side. Alt som skjer for raskt og for intenst har bivirkninger.'
Hele intervjuet og disse delene, spesielt, har gjort runder over hele verden, ikke bare innenfor grensene til K-Pop fandoms og stan Twitter, men også til et mye bredere publikum.
Mange, spesielt fra nasjonene nevnt som kolonisatorer i svaret, har kommet med alternative synspunkter. Andre i mellomtiden, inkludert forfatteren av 'Pachinko', Min Jin Lee, har vist sin ros for RMs lidenskapelige svar.
"Alt som skjer for fort og for intenst har bivirkninger." RM, lederen av K-pop-sensasjon @BTS_twt snakker om prisen på suksess, landets historie og å samle kunst https://t.co/NHZ9GuIHX7
— El País engelsk utgave (@elpaisinenglish) Mars 15, 2023
Nam Joons svar stemmer overens med et større lag av mennesker for den bitre sannheten det bærer med seg: kjølvannet av kolonialismen og hvorfor det er så viktig å erkjenne det selv i dag etter år.
Siden vi kommer fra et land som India hvis forsøk med britisk kolonialisme varte i mer enn 400 år og bare tok slutt for bare 75 år siden, gjenstår kolonialismens grusomheter, og det er tydelig at vi lider under det.
Fra anglikisert utdanning til en arbeidskultur der Vesten krever en slags perfeksjon som vi må oppnå, fra kolonilovsstrukturer til sosiale tankesett som queerfobi, er det vidtrekkende konsekvenser som enhver kolonisert nasjon bærer i hundrevis av år siden uavhengigheten.