Meny Meny

Akademiet ber til slutt Sacheen Littlefeather om unnskyldning

Apache-aktivist og skuespillerinne, Sacheen Littlefeather, ble buet av scenen etter å ha tatt imot en Oscar på vegne av Marlon Brando. Nå, 50 år senere, har Akademiet endelig bedt om unnskyldning. 

Da Marlon Brando vant en Oscar for 'The Godfather' i 1973, var han ikke der for å motta utmerkelsen. I stedet gikk den urfolksskuespillerinnen Sacheen Littlefeather, av Apache-arv, på scenen for å samle inn Oscar på Brandos vegne.

Littlefeathers overraskende opptreden var en del av en politisk uttalelse fra Brando, som ønsket å kaste lys over mishandlingen og feilrepresentasjonen av urbefolkningen i Hollywood.

Det er fortsatt en av tidenes mest sette Oscar-taler, og regnes som Oscar-utdelingens mest åpenlyse politiske øyeblikk.

Men Littlefeather ble ikke tatt godt imot på den tiden. I en tale skrevet av Brando fortalte hun publikum om Wounded Knee-okkupasjonen – en protest fra indianske amerikanere i 1973 etter at den amerikanske regjeringen ikke oppfyller traktater med urfolk.

Responsen var buing og diskriminerende uttalelser. Bak scenen ble Littlefeather til og med truet med arrestasjon. Skuespiller John Wayne var angivelig så sint han måtte holdes tilbake fra å lade på scenen.

I årene siden har Littlefeather ikke hørt noe fra akademiet – til tross for påstander om at det har prøvd å innse det gjørmete rasefortid. I stedet mottok skuespillerinnen en vitriol av hat fra både publikum og media, og fikk skuespillerkarrieren på vent av den føderale regjeringen.

Men mandag, nesten 50 år etter faktum, ga Oscar-utdelingen ut en uttalelse der de beklager "mishandlingen" Littlefeather opplevde som et resultat av hennes opptreden i showet.

Brevet ble utstedt av Academy-president David Rubin, og vil bli lest i sin helhet på et Academy Museum-arrangement i september som hedrer Littlefeather selv.

"Den følelsesmessige belastningen du har gjennomlevd og kostnadene for karrieren din i vår bransje er uopprettelige," sa Rubin. «For lenge har motet du viste ikke vært anerkjent. For dette ber vi både våre dypeste unnskyldninger og vår oppriktige beundring'.

I et intervju med The Hollywood Reporter, Littlefeather delte sitt "forbløffet" svar på unnskyldningen. "Jeg trodde aldri jeg skulle leve å se dagen da jeg skulle høre dette, oppleve dette", sa hun.

Littlefeathers minner fra natten reflekterer over endringer i filmindustrien de siste årene – samt kamper for å oppheve år med ulikhet.

"Jeg fokuserte på munnen og kjevene som ble åpnet i publikum, og det var ganske mange", sa Littlefeather i et intervju med akademiet. "Men det var som å se inn i et hav av Clorox, du vet, det var veldig få fargede i publikum."

Samtaler rundt representasjon ved Oscar-utdelingen har vokst år for år. Men kontrovers følger fortsatt akademiet om dets mangel på mangfold.

Hvert år er nominasjoner og seire smeltedigelen for viktige diskusjoner rundt rase, likhet og privilegier.

I 2016 utløste et helhvitt sett med nominasjoner den globale #OscarsSoWhite-protesten. Men år etterpå har ikke mye endret seg.

I 2020 fikk bare én Black-skuespiller en nominasjon. Cynthia Erivo, som fikk et nikk for beste skuespillerinne, sa «Det er ikke nok at jeg er den eneste. Det er det bare ikke'.

Og i år, i 2022, ble akademiet kritisert for upassende musikkvalg, etter at den britiske skuespilleren Daniel Kaluuya og den amerikanske sangeren HER ble støttet av lydsporet til Totos 'Africa' som de gikk på scenen.

Oscar-utdelingens unnskyldning til Littlefeather er betryggende, men i kjølvannet av fortsatt kontrovers og famlende forsøk på inkludering er det vanskelig å tro.

Det er også smertelig forsinket. Det er neppe beundringsverdig å vente et halvt tiår med å ta tak i feilene dine. Akademiets beslutning om å frigi denne uttalelsen i kjølvannet av andre unnskyldninger for urfolks mishandling er også i tråd med en lang tradisjon for tickboksing av Hollywood.

Men Littlefeather fokuserer på det positive. Akademiets 'Evening with Sacheen Littlefeather'-arrangement i september har blitt beskrevet som en begivenhet med 'samtale, refleksjon, helbredelse og feiring', en uttalelse Littlefeather har funnet trøst i.

«Det føles som om den hellige sirkelen fullfører seg selv før jeg går i dette livet», sa hun og hentydet til terminalen hennes diagnose av brystkreft.

Littlefeather delte også at hun gleder seg til indianske artister og foredragsholdere på arrangementet. «Jeg er så stolt av hver eneste person som vil dukke opp på scenen», reflekterte hun, og sammenlignet sin egen opplevelse på Oscar-podiet i 1973.

En prisverdig verdsettelse av Littlefeather er til syvende og sist resultatet av iboende selvtillit. I møte med all motgang, falske løfter og forsømmelse, står hun ved uttalelsene hun kom med for 50 år siden – kanskje med et håp om at andre også en dag ville gjøre det.

«Jeg sto aldri på scenen i 1973 for noen form for utmerkelser», sa Littlefeather. 'Jeg sto der bare fordi mine forfedre var med meg, og jeg talte sannheten'.

tilgjengelighet