Vi dro til Natural History Museum's Generation Hope: Act for the Planet-arrangementet for å snakke med miljørettferdighetsaktivisten om hvordan unge mennesker kan bruke sin innflytelse og handlinger for å drive positiv endring for jordens fremtid.
Mitzi Jonelle Tan er en miljørettsaktivist fra Filippinene. Hun er innkaller og internasjonal talsperson for Youth Advocates for Climate Action Philippines (YACAP) og en arrangør med Fridays For Future MAPA.
Hennes oppdrag er å avsløre den mangefasetterte naturen til den økologiske nødsituasjonen og garantere at stemmer fra det globale sør blir hørt, forsterket og gitt plass.
Hun er en sterk stemme om antiimperialisme, antikolonisering og klimakrisens interseksjonalitet, og hun er forpliktet til å endre systemet og bygge en verden som prioriterer mennesker og planet, ikke profitt, gjennom kollektiv handling.
Se dette innlegget på Instagram
Tredje: Når bestemte du deg for å dedikere tiden din til å sikre fremtiden til planeten vår? Hva fikk deg til å ønske å ta det til en global høyde, fra prosjekt til oppdrag til livsverk?
Mitzi: Filippinene er et av de mest klimasårbare landene i verden. Da jeg vokste opp der, så jeg virkningene av krisen – tyfonene, oversvømmelsen – i samfunnet mitt på første hånd. På den tiden visste jeg ikke at det hadde noe med klimaendringer å gjøre fordi måten det ble lært oss på på skolen var veldig fremmed, teknisk og isolerende i stedet for styrkende. Vi fokuserte på de bredere spørsmålene som selvfølgelig er viktige, men vi snakket ikke om den direkte innvirkningen av krisen på våre lokalsamfunn. I 2017 snakket jeg med en urfolksleder. Han fortalte meg ikke engang navnet sitt fordi Filippinene er et av de farligste landene i verden for miljøforkjempere og -aktivister. Han fortalte meg om hvordan de ble trakassert, fordrevet, militarisert og drept for å beskytte deres forfedres hjem. Så trakk han på skuldrene og sa 'det er derfor vi ikke har noe annet valg enn å slå tilbake.'
Det var enkelheten i denne forestillingen som sprakk min boble av privilegier og fikk meg til å innse at jeg også måtte bli med i kampen for å redde vår døende planet.
Tråd: Hva er de største problemene i landet ditt akkurat nå? Hvordan kan vi fikse dem?
Mitzi: Som resten av verden er vi midt i en ekstremt vanskelig økonomisk krise akkurat nå og har vært det en stund. Etter hvert som inflasjonsratene stiger, blir det vanskeligere for folk å tilpasse seg virkningene av klimakrisen. Klimakrisen er en svært alvorlig sak for oss, vi opplever flom nesten hvert år, det er alltid oljeutslipp, og fossile brenselselskaper fortsetter å hogge ned skogene og mangrovene våre. På toppen av alt dette er presidenten vår sønn av en diktator som var ved makten for 50 år siden. Hans regjeringstid var en av de verste tidene i historien for Filippinene, og sønnen hans følger nå i hans fotspor ved å gi avkall på all miljø- og menneskerettighetsbeskyttelse. Disse sammensatte problemene bidrar til hvordan vi er i stand til å overleve og dempe klimakrisen.
Tredje: Hvordan kan vi presse på for flere metoder for klimatilpasning fra et ovenfra-og-ned-nivå, slik at de som blir mest uforholdsmessig berørt, får de ressursene de fortjener?
Mitzi: For det første trenger vi snarest mer forskning på klimatilpasning. Men tilpasning som er pro-folk, pro-samfunn, ser annerledes ut i forskjellige land, og mangelen på forskning betyr at de riktige metodene ikke blir implementert på riktig måte. For det andre trenger vi finansiering fra det globale nord for klimatilpasning, reduksjon og tap og skade. For øyeblikket er det ikke i nærheten av nok. Mens investeringene i olje, kull og gass fortsetter å øke. Og finansieringen som eksisterer akkurat nå er i form av lån slik at land som er uforholdsmessig berørt står i gjeld til landene som driver krisen. Det er noe iboende galt der.
Tråd: Disse samtalene ble holdt på COP27 og mange følte at den påfølgende handlingen ikke var i nærheten av nok. Hva synes du om resultatet av det siste toppmøtet?
Mitzi: Vi så en historisk seier på COP27 med taps- og skadefondet. Men det skjedde bare på grunn av tiårene med aktivister, lobbyister, sivilsamfunn og noen nøkkelledere (hovedsakelig fra Stillehavsøyene) gjør sitt arbeid for å presse fortellingen fremover. Nå har vi en bøtte, men det er ingen penger i den, den er tom. Så vi må sikre at det faktisk er fylt med penger, vi må vite hvor det går og hvordan marginaliserte grupper vil få tilgang til det. Vi må også sørge for at det dobles, for ja, vi har denne bøtten, men vi har ekstra bøtte for tilpasning og avbøtende som trenger fylling. Det hele er ubrukelig før det er fylt.
Tråd: Lidenskapen din ligger tydeligvis i å oppmuntre verdens yngre generasjoner til å trappe opp, i stedet for å stenge, mot alle saker de brenner for. Hvorfor er dette så viktig?
Mitzi: Det er viktig fordi vi må innse at unge mennesker er revolusjonerende. Hvis du ser på historiske øyeblikk i samfunnet, var de yngre generasjonene alltid ledende ved siden av sine eldste for å presse på for endring. Det er nå vår generasjons tid. Vi må imidlertid sørge for at vi ikke gjør det alene. Det bør være et samarbeid på flere generasjoner. Unge mennesker er de som står mest på spill, så vi må sørge for at vi styrker dem mot kollektiv handling og systemisk endring uten å legge belastningen på dem helt.
Vi kan ikke tvinge unge mennesker til å forfølge individuelle livsstilsendringer. Det er en bjørnetjeneste for vår generasjon å gjøre det.