Londons elv Themsen er ikke lenger "biologisk død"

Byens berømte vannvei har blitt gjenopplivet og er nå hjemsted for hundrevis av dyrearter, inkludert sel, sjøhester og haier.

Når COP26 nærmer seg slutten, og etterlater aktivister utslitte, frustrerte og skeptiske til løftene gitt av verdens ledere, vil jeg si at det er på tide at vi retter oppmerksomheten mot noen positiv nyheter (med mindre du er galeofob, selvfølgelig, i så fall kan du være uenig).

Fra denne uken er ikke lenger Themsen "biologisk død" - for første gang på over et halvt århundre.

Dette er ifølge den mest omfattende analyse av byens berømte vannvei siden 1957, utført av naturvernforskere ved Zoological Society of London.

Den fant at opprydningsarbeid de siste tiårene drastisk har redusert nivåene av kjemikalier som f.eks fosfor og konserverte saltmyrer for fugler og fisk.

Av denne grunn har den 215 mil lange elven endelig blitt gjenopplivet og er nå hjemsted for et mylder av dyrearter – noen truede – "like forskjellige som London selv."

Jeg snakker sel, sjøhester og haier. Det stemmer, stil Jaws-temamelodien i kø...

"Denne rapporten har gjort det mulig for oss å virkelig se på hvor langt Themsen har kommet på sin reise til bedring siden den ble erklært biologisk død, og i noen tilfeller satt grunnlinjer å bygge fra i fremtiden," sier forsker. Alison Debney, som legger til at det år gamle prosjektet forblir i sine tidlige stadier, ettersom eksperter søker å samle mer data om tre unnvikende arter som bor i Themsens ytre elvemunning.

"I 1957 var det lange strekninger med så lave oksygenkonsentrasjoner på grunn av all forurensningen at store deler av elven var blottet for liv."

Bevis på Themsens betydning som 'hekkeplass og barnehagehabitat' for mer enn 115 forskjellige typer fisk inkludert smelte, europeisk havabbor og glatthund, sier rapporten også at vannkvaliteten har vist "lovende forbedringer."

Dette kan tilskrives effektiviteten til avansert kloakkrensing som arbeider for å filtrere skadelige nivåer av næringsstoffer (nemlig Tributyltinn, et anti-foulant som har en betydelig skadelig innvirkning på skalldyr) som kommer inn i Themsen.