Løvinnenes EM-triumf vil endre ansiktet til kvinnefotballen

Sarina Wiegmans løvinner har fanget landets hjerter og sinn, og fremtiden til kvinnefotball vil være desto bedre for det.

Feiringen pågår riktignok fortsatt, men vi kan ikke la være å se fremover.

Hvis du har levd under en stein denne helgen, ble Sarina Wiegmans strålende løvinner kronet til Europas mestere i går kveld, og mot gamle fiender Tyskland.

Lederhjernen, som tidligere ledet Nederlandens vinnende EM-antrekk i 2017, ledet hennes ungdommelige England-side til deres første historiske triumf siden turneringen startet i 1984.

Helt fra starten manglet det ikke på spesielle øyeblikk. Georgia Stanways fantastiske langskudd til å senke Spania i ekstraomganger, Alessia Russos bakerste muskatnøtt for å ta en runde over førsterangerte Sverige, og Ella Toones iskalde chip på den største scenen av alle, er noen av mange som vil vare lenge i minnet om fotballfans i flere tiår.

56 år siden et seniorlag i England sist vant et trofé, er betydningen av det som nettopp har blitt oppnådd fortsatt ved å gå opp for mange av oss – og åh hvor disse juvelene skinner!

Etter den første spenningen med å se kaptein Leah Williamson løfte trofeet, og en eller to bevvies for å feire fotball endelig «kommer hjem», har tankene våre nå skiftet fra en taktisk holdning til en reflekterende.

Nesten 24 timer senere, la oss nå glede oss over tanken på hva denne betydningsfulle seieren kan bety for fremtiden til kvinnefotball i Storbritannia og utover.

Hvor langt vi har kommet

Selv om de fleste av oss ikke var i nærheten for å se det, kom løvinnene faktisk til finalen i den aller første turneringen i 1984. Når det gjelder opptog og infrastruktur, er det imidlertid ingen sammenligninger å gjøre.

Mens formelen for herrespillet var relativt nær hvordan det er i dag, besto det internasjonale kvinnelaget stort sett av amatørspillere som fortsatt hadde dagjobber. Med liten eller ingen finansiering, var ideen om et lag som skulle inn i leiren i en måned for å trene, spise og knytte bånd ikke realistisk.

Når det gjelder selve finalen, er det veldig begrenset videoopptak og bilder av arrangementet i det hele tatt. Til tross for at landet er på vippen til storhet, hadde folk dessverre ikke kjøpt seg inn i forestillingen om kvinner i fotball.

Spør foreldrene dine om verdensmesterskapet i 1986, og de vil snakke om det beryktede Maradona håndball som fanget overskrifter globalt, men nevner EM-finalen for kvinner 24 måneder før, og de vil sannsynligvis trekke på skuldrene.

Hopp over 38 år til i dag, og gårsdagens Wembley-finale hadde det høyeste oppmøte av enhver EM-kamp på over 87,000 250,000 – det er menn eller kvinner. For å toppe det, ble rekorder brutt i løpet av de første kampene i gruppespillet med XNUMX XNUMX supportere.

I tillegg har vi hatt konstant mediedekning, bak kulissene opptak av spillerne, både profesjonelle mannlige og kvinnelige forståsegpåere har analysert spillene, og puber og landemerker over hele landet har vært fullpakket med jublende fans. Summingen for kvinnespillet er absolutt stort og det er på tide.

Med den offentlige interessen massivt økende, har også kommersielle muligheter fulgt etter. Barclays hadde allerede godkjent Superligaen for kvinner med sin massive pengeinnsprøytning og TV-rettigheter – noe som også er tilfellet med Premier League for menn – men mange andre kommer nå til bordet på klubbnivå.

Hvis du fulgte med i går, vil du utvilsomt ha sett Volkswagen-reklamen rundt banen som spredte det progressive budskapet: Kvinner spiller fotball #NotWomensFootball. Det er i hovedsak en perfekt oppsummering av hvordan turneringen ble behandlet.

WOW! 🤩 pic.twitter.com/jt4me1O9wi

— Lionesses (@Lionesses) August 1, 2022