Kan Colombia være det første oljerike landet som dropper fossilt brensel?

Den søramerikanske nasjonens venstreorienterte regjering har kunngjort at den ikke vil godkjenne noen nye olje- og gassutforskningsprosjekter da den søker å skifte mot en mer bærekraftig økonomi.

I juni i fjor vant eks-opprøreren Gustavo Petro presidentvalget i Colombia etter en av de mest omstridte kampanjene i landets nyere historie.

Etter sin seier lovet den mangeårige lovgiveren og tidligere jageren i M-19-militsen velgerne dyptgående sosial og økonomisk endring, særlig en nedgang i Colombias overdreven avhengighet på fossilt brensel.

Ved å holde seg til sitt ord, bare noen få måneder senere, har Petro kunngjort at regjeringen hans ikke vil godkjenne nye olje- og gassutforskningsprosjekter da den søker å skifte mot en mer bærekraftig økonomi.

– Vi har bestemt oss for ikke å tildele nye olje- og gassutforskningskontrakter, og selv om det har vært veldig kontroversielt, er det et tydelig tegn på vårt engasjement i kampen mot klimaendringer, sa Irene Vélez, minister for gruvearbeid, til verdensledere ved World Economic Forum under et panel i Davos.

Hun forklarte at tiden var inne for den søramerikanske nasjonen til å begynne et grønnere kapittel i sin historie, la til: "denne avgjørelsen er absolutt presserende og trenger umiddelbar handling."

Det er et grep som mange har advaret mot, med tanke på at den radikale politikken er hode og skuldre over hva andre land gjør og sannsynligvis kan utgjøre betydelig økonomiske konsekvenser hele kontinentet.

Ironisk nok har det også blitt kritisert av miljøekspertene og -aktivistene Petro var opptatt av å tilfredsstille med sin første kampanje, de som er bekymret for de stadig høyere nivåene av avskoging i Amazonas, som er en integrert buffer mot klimaendringer.