For å forstå hvordan maneter er så motstandsdyktige i møte med miljømessige motgang, må vi se på biologien deres. Og når det koker ned til det, er maneter ganske enkle skapninger.
I motsetning til de komplekse dyrene som lever av dem – haier, solfisk, skilpadder og sjøfugler – mangler maneter hjerner, mager, tarmer og lunger. I stedet består de av 95 prosent vann og absorberer næringsstoffer og oksygen gjennom de gelatinøse lagene i huden deres.
Uten disse komplekse kroppsdelene kan maneter lett tilpasse seg. Varierende temperaturer, havsyre og økt saltholdighet vil legge press på mer intrikate dyr, men de grunnleggende manetene forblir upåvirket.
Gelé er heller ikke selektive spisere, noe som gir dem en enorm fordel når det gjelder å finne byttedyr. Deres stikkende, drivende tentakler samler praktisk talt alt tilgjengelig, for eksempel plankton, krepsdyr eller fiskeegg. Havet er en alt-du-kan-spise-buffé når du er en manet.
Reproduksjon er også ekstremt enkelt, med ynglende hunner som gyter opp til 45,000 egg
for dag. De krever ikke koselige eller trygge huler for å lagre dem før de klekkes, med eggene som legger seg på omtrent hvilken som helst hard overflate de kan finne.
Betongdokker og fossilt brenselrigger har blitt praktiske habitater for manetpolypper å feste seg til, noe som gjør at suksessraten for klekking øker. De er så mange i regioner som er opptatt av menneskelig aktivitet at kraftverk, avsaltingsanlegg og fiskegarn er regelmessig tilstoppet med dem.
Snakk om karma, ikke sant?
Menneskelig aktivitet oppmuntrer til vekst og hyppighet av manetsvermer på andre måter.
Når kjemikaliefylt avrenningsvann fra fabrikker eller gårder tømmes ut i havet, resulterer det typisk i "døde soner" hvor svært få organismer kan overleve. Planteliv, som alger, er kjent for å vokse til farlige nivåer i områder med lite oksygen eller mye salt, men maneter deler også denne egenskapen.
The Smithsonian rapporterte at antallet kystdøde soner har nesten nådd 500 etter en dobling hvert tiår siden 1960-tallet. Døde soner er førsteklasses eiendom for gelé, som har blitt topp rovdyr takket være mangel på konkurrenter i næringskjeden.
Varmende vann letter også deres befolkningsvekst, med massive svermer oppdaget i Middelhavet denne sommeren nær Israel, Tyrkia, Hellas og Malta. Noen arter har blitt oppdaget flyter rundt de kaldere kystene av Europa og Storbritannia, Skottland og Wales.
Hyppigere manetoppblomstring indikerer at livet i havet blir lettere for invasive arter, noe eksperter sier er et resultat av overfiske praksis som utarmer deres naturlige rovdyr.
Ikke bare er deres giftige tentakler en fare for strandgjengere, men deres økte tilstedeværelse antyder at balansen i det marine økosystemet har blitt drastisk ubalansert. Marinbiologer bekymrer seg for at flere maneter er et tegn på at biologisk mangfold i havet forsvinner og erstattes av hjerneløse, ryggradsløse, stikkende geléer.
Selv om de kan være vakker, bør deres illevarslende tilstedeværelse tas som et advarselstegn på at vi må forbedre havhelsen vår. Dette kan gjøres ved stoppe overfiske, forhindrer akselerasjon av havoppvarming ved å forlate fossilt brensel, og øker bevaringsarbeid før det er for sent.
1
energi
0 kommentarer
