En ung svart gymnast ble nektet en medalje i Irland

Snubben har utløst raseri på sosiale medier, og plassert Gymnastics Ireland i søkelyset. 

Forrige uke gikk en video viral av alle de gale grunnene. Klippet ble tatt i mars 2022 og viser en rekke barn på et Gymstart-arrangement i Dublin. Hver av dem tildeles en medalje, bortsett fra den ene svarte jenta som er avbildet.

Siden opptakene dukket opp igjen, har de blitt sett av millioner på sosiale medier. Hendelsen har utløst internasjonal forargelse og fått oppmerksomhet fra kjente skikkelser i sportsverdenen. olympisk mester Simone Biles sa denne uken at videoen "knust hjertet hennes".

Det var først etter at Biles høyprofilerte henvisning til klippet Gymnastics Ireland – organisasjonen som er ansvarlig for å arrangere Gymstart-arrangementet – ga en offentlig unnskyldning.

Dette kommer etter at den unge gymnastens familie sa at sportsgruppen hadde undertrykt et personlig unnskyldningsbrev, og "nektet å erkjenne eller takle systemisk rasisme i sporten".

Siden hendelsen i mars i fjor har GI ikke forpliktet seg til å undersøke hendelsen eller forbedre beskyttelsen for fargede idrettsutøvere. I stedet legger de det til en personlig tvist mellom gymnastens familie og en bestemt kvinne på arrangementet.

"Det er utrolig at du behandler en liten jente på denne måten," sa moren hennes til Guardian. 'Det er et systematisk problem, for når du [GI] ikke sier ifra, er meldingen at du er glad for at det fortsetter.'

Jenta og familien hennes har valgt å være anonyme i frykt for ytterligere rasemishandling. De aktuelle tjenestemennene har på det sterkeste benektet enhver rasistisk oppførsel, og jenta fikk til slutt en medalje. Men opptak av hendelsen har fortsatt vakt omfattende kontrovers.

Til syvende og sist har de ansvarlige ennå ikke oppgitt noen plausibel grunn til at jenta ble nektet en pris i utgangspunktet.

Rasisme i idretten er en lumsk sak som fortsetter å påvirke idrettsutøvere globalt. Men å være så uforskammet fordommer – og for et barn ikke mindre – er det som gjør denne saken så urovekkende.

"Vi er ofte den eneste svarte familien på gymnastikkarrangementer, og dette har vært veldig sårende for oss," sa barnets mor til Irish Independent.

Den internasjonale responsen på videoen har vært overveldende støttende for den unge gymnasten, med mange som har møtt opp for å støtte hennes atletiske mål.

«Denne lille svarte jenta knuste hjertet mitt. Ikke hopp over dette innlegget uten å etterlate henne en million hjerter. Gjør henne berømt...[sic]' en X-bruker sa.

Det er håp om at hendelsen ikke vil avskrekke fargede unge jenter fra å forfølge atletiske karrierer og interesser, men snarere tvinge industriens tjenestemenn til å vende seg innover og ta opp latente spørsmål om rasemessige fordommer.

Sammen med hennes offentlige støtte, fortalte Biles også X-følgere at hun hadde sendt den unge gymnasten en personlig video.

Gymnastics Ireland ga til slutt ut en unnskyldning "for opprøret forårsaket."

«Det som skjedde på dagen skulle ikke ha skjedd, og det beklager vi dypt», sa organisasjonen i en uttalelse denne uken.

Det er altfor lite for sent. Men videoen og påfølgende tilbakeslag gir en viktig mulighet for reformer innen gymnastikk.