Forslag om å endre britisk lovgivning for å beskytte rettighetene til kvinner som opplever overgangsalder har blitt avvist på grunn av frykt for at et slikt grep ville diskriminere menn.
Mens kvinners helse har gjennomgått et generasjonskulturskifte de siste årene, noe som har ført til en mer åpen diskurs rundt historisk stigmatiserte bekymringer angående livmorene våre, er det fortsatt mange historier om oppsigelse fra både mannlige og kvinnelige leger.
Dette problemet er kjent som kjønnshelsegapet, der kvinner blir tatt mindre alvorlig av medisinske eksperter, spesielt innen kvinnespesifikke sykdommer som endometriose, perimenopauseog polycystisk ovariesyndrom (PCOS).
Når kvinner stadig finner det mye vanskeligere enn menn å få forstått kroppen vår, har kvinner blitt betinget gang på gang til å tro at smerte og ubehag er normalt, med å få en diagnose – enn si adekvat behandling – og alt annet enn umulig feat.
Dessverre, med unntak av land som Spania der lovgivere har garantert at kvinnelige ansatte føler at deres reproduktive helse blir respektert i en profesjonell setting, oversetter dette ganske dårlig på arbeidsplassen.
I Storbritannia er det siste eksemplet på dette regjeringens beslutning om å avslå oppfordringer til «menopausepermisjon» på grunn av frykt for at et slikt grep ville «diskriminere menn».
Den avviste også en anbefaling om å gjøre overgangsalder til en beskyttet egenskap under likestillingsloven, som ville gjøre det ulovlig å diskriminere som blant annet alder, funksjonshemming og rase.
I sitt offisielle svar siterte regjeringen «utilsiktede konsekvenser som utilsiktet kan skape nye former for diskriminering, for eksempel diskrimineringsrisiko overfor menn som lider av langvarige medisinske tilstander», som sin begrunnelse for å avvise forslagene direkte.
I stedet hevder den å fokusere på å oppmuntre arbeidsgivere til å implementere overgangsalderen på arbeidsplassen, og legger til "vi er bekymret for at spesifikk permisjon kan være kontraproduktiv for å oppnå dette målet."
Ifølge BBC, kom de første forslagene fra kvinne- og likestillingskomiteen, som anklaget ministrene for å gjøre "brefremgang" når det gjelder overgangsalderstøtte.