Britisk fotball står overfor oppfordringer om å takle kjønnsbasert vold

To av sportens mektigste instanser har mottatt et åpent brev der de oppfordres til å ta grep etter at en rekke høyprofilerte spillere har blitt arrestert for overgrep i hjemmet og seksuelt.

I januar ble Manchester Uniteds Mason Greenwood arrestert mistenkt for voldtekt, seksuelle overgrep og drapstrusler etter at anklagene mot ham gikk viral på sosiale medier.

Alarmerende nok er saken hans bare den siste som har dukket opp, og en rekke lignende lovbrytere før ham – nemlig Benjamin Mendy, Ryan Giggs, Og en Everton-spiller som ikke kan identifiseres av juridiske årsaker – fremhev det dypt forankrede spørsmålet om kjønnsbasert vold innen britisk fotball.

Dette er ikke bare et internt problem knyttet til fotballspillere, heller. Forskning utført etter fjorårets Euro fant at vold i hjemmet over hele landet øker med nesten 40 prosent når det engelske landslaget taper en kamp.

Dette bredere spørsmålet om vold er et annet problem i seg selv, men det gjør fremheve hvor stor innvirkning fotball har på britisk kultur, stemninger og atferd. Sporten kan i stor grad forme mannlige holdninger og fungerer som en atferdsmodell for unge menn over hele landet – på godt og vondt.

Dette, ved siden av den nevnte politiaksjonen som involverer høyprofilerte profesjonelle fotballspillere, har bidratt til nylige oppfordringer fra tre rettighetsorganisasjoner om en overhaling av en kultur som ser ut til å ha mistet ballen i å opprettholde forestillingen om at denne typen oppførsel er akseptabel.

Kampanjen, ledet av Slutt med vold mot kvinnekoalisjon, De tre hijabieneog Nivå opp, har spurt administrerende direktører i Fotballforening og Premier League å si ifra om vold mot kvinner.

Den ber også om anerkjennelse av problemets årsaksrøtter – ulikhet og behov for kontroll – og til slutt forplikte seg til reell endring over hele linjen.

For dem er problemet ikke bare begrenset til individuelle spillere, men bransjen som støtter dem, klubbene de spiller for og akademiene som trener dem.

Det er av denne grunn at de skrev en åpent brev til de to styrende organene som skisserer flere store forespørsler som de håper vil adressere den stygge undersiden av "det vakre spillet."