FN sluttfører Høyhavstraktaten etter to tiår med forhandlinger

Hvorfor trenger det åpne hav beskyttelse?

Det "høye hav" refererer til enhver havmasse merket som internasjonalt farvann.

Frem til nå har det åpne hav ikke vært underlagt noen regler eller forskrifter fastsatt av nasjonale myndigheter, da de teknisk sett ikke tilhører noen eller noen nasjon.

Når det er sagt, er det åpne havet utrolig massivt. De utgjør nesten halvparten av jordens overflate og står for 60 prosent av dens totale havmasse.

Hav er også en av våre mest vitale karbonvasker. De produserer halvparten av oksygenet vi puster inn mens de absorberer 20 prosent av globale karbondioksidutslipp årlig. På toppen av alt dette fanger de 90 prosent av varmen som produseres av klimagasser.

Det er tydelig å se hvordan disse kolossale havøkosystemene spiller en betydelig rolle i å holde planetens økosystem i balanse. FN har stemplet hav som 'verdens største allierte mot klimaendringer', så det er bare riktig at vi håndhever tiltak for å beskytte dem.

Hvorfor har det tatt så lang tid å danne avtalen?

Forhandlingene har blitt ytterligere kompliserte de siste årene, ettersom temaet om hvordan man på en hensiktsmessig måte kan oppnå klimarettferdighet har vært i sentrum.

Etter hvert som nye funn gjøres om havet, har diskusjoner overlappet med sensitive politiske spørsmål, spesielt hvordan man rettferdig kan fordele havressurser mellom utviklede land og utviklingsland.

Dette har vært en sentral motivasjon for å lage traktaten i utgangspunktet, ettersom bare fem land har klart å øse opp brorparten av fiskebestandene fra det åpne hav på grunn av deres geografiske fordeler og tilgang til store fiskebåter.

Selv om naturvernere har varslet signeringen av traktaten, advarer de om at det er noen områder som trenger forbedring.

For eksempel kunne visse smutthull identifiseres, ettersom landene ble enige om at eksisterende organer som i dag er ansvarlige for å regulere aktiviteter som fiskeri, skipsfart og dyphavsgruvedrift kan fortsette å gjøre det.

For øyeblikket gjør denne delen av traktaten dem i stand til å unngå å gjennomføre miljøkonsekvensvurderinger som er nedfelt i tekstene.

Det var også en uenighet mellom utviklingsland og utviklede land om hvordan man rettferdig kan dele marine genetiske ressurser (MGR) og eventuell fortjeneste som kommer fra dem.

MGR er det genetiske materialet til dyphavsmarine svamper, krill, koraller, tang og bakterier. Disse genetiske materialene har tiltrukket seg oppmerksomheten til både medisinske og kosmetiske selskaper, som søker å bruke MGRs regenerative egenskaper i produktene sine.

Uten tvil vil det være oppfølgingsmøter om hvordan disse ressursene skal fordeles riktig. Det er sannsynlig at det globale nord og det globale sør vil ha forskjellige meninger, noe som var en nøkkelårsak til at traktaten har tatt så lang tid å bli signert i utgangspunktet.

Traktaten skisserer tre tilleggsfokus.

Disse inkluderer områdebaserte styringsverktøy, miljøkonsekvensvurderinger og overføring av marin teknologi og kapasitetsbygging.

Takket være traktaten vil det legges nye begrensninger på mengden fiske som tillates å finne sted innenfor åpent hav. Den tar også for seg marinbaserte aktiviteter som gruvedrift på dyp havbunn, samt fangst og lagring av karbon i dypt hav.

Den tar også for seg sikring av marine dyr, så vel som samfunn som er økonomisk avhengige av fiske og marin turisme. Inntil nå har innsatsen for å beskytte marine arter som delfiner, hvaler og samfunn som samhandler med dem vært styrt av en rotete samling av juridiske restriksjoner.

Med den nye traktaten er det klare regler som beskytter både sjø- og menneskeliv i disse områdene – et stort skritt fremover for havbevaring og politikk som lar oss leve i harmoni med naturen.

Det virkelige arbeidet har bare begynt  

Med avtaler nå på plass, begynner reisen for å nå 30×30-målet på bare syv år.

Miljøorganisasjonen Greenpeace har rapportert at 11 millioner kvadratkilometer av havet må settes under beskyttelse hvert år frem til 2030 for å gjøre det.

Med omhyggelig og riktig implementering bør høyhavstraktaten forhindre sammenbruddet av det undersjøiske økosystemet, gjenopprette balansen i fiskeforsyninger globalt, og bidra til å dempe klimaendringer.

Laura Meller, som kampanjer for hav gjennom Greenpeace sa: "Land må formelt vedta traktaten og ratifisere den så raskt som mulig for å sette den i kraft, og deretter levere de fullt beskyttede havreservatene vår planet trenger."

Med høysjøavtalen endelig signert, la oss håpe vi ser handling implementert umiddelbart. Vår mest verdifulle klimaallierte er avhengig av det.