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化学物質のアップサイクリングはプラスチック廃棄物の危機を解決できますか?

科学者たちは、ペットボトルをバニリンに変える方法を発見しました。バニリンは、バニラに香りと味を与える化合物です。 それはプラスチック汚染に対する革新的な解決策ですか、それとも単なる見出しをつかむ実験ですか?

聞いたことがあると思います たくさんの 革新的なリサイクル技術の 上品なアートディスプレイ 風変わりな紙に コカ・コーラボトル.

しかし、おそらく聞いたことのないものは、古いプラスチックをアイスクリームや香水の香りに使用する化学物質に変えることができる、新しく開発されたプロセスです。 捨てられたバクストンの水筒から作られたコルネット? サインアップしてください。

エディンバラ大学の科学者たちは、操作された大腸菌を使用して、プラスチックのモノマーであるテレフタル酸をバニリンに変換しました。 これはバニラに独特の香りと味を与える化合物です。

この革新的なブレークスルーは、化学的および生合成的方法を使用して有害な廃プラスチックを再利用し、それらを有用な材料に変える、新しい形の「アップサイクリング」です。


プラスチックの見方を再評価する必要がありますか?

世界的なプラスチック危機が今後数年で減速する可能性は低いので、「無駄」とは何かを再考し、材料としてのプラスチックの考え方を再考する必要がありますか?

この研究の研究者の一人であるスティーブン・ウォレスはそう考えているようです。 「私たちの仕事は、プラスチックが問題のある廃棄物であるという認識に挑戦し、代わりに、高価値の製品を作ることができる新しい炭素資源としてのプラスチックの使用を示しています」。

これは大胆な声明であり、廃プラスチックに関する支配的な物語を再構成し、その過剰が他の原材料の不足に対処するのに役立つ可能性があることを示唆しています。

バニリンからの世界的な需要は急速に伸びており、バニラの市場価値は510年の2018億735万ドルから2026年までにXNUMX億XNUMX万ドルに上昇すると予想されています。

これは、主にマダガスカルで見られる天然に存在するバニラビーンズの世界的な不足と並んで、エジンバラの研究者が勝利の、そして必要な解決策に取り掛かることができることを示唆しています。

ほんの数週間前に発表された研究では、兆候はポジティブに見えます。 このプロセスは有害廃棄物を生成せず、37度(ビールが醸造されるのと同じ温度)で完了することができ、限られた材料を必要とします。

大規模に再現できるかどうかを判断するには、より多くの情報が必要ですが、世界中の企業が将来の発展に熱心に追随することは間違いありません。


Z世代市場へのアピール

このような科学実験は、ますます多くの環境に配慮したGen-Z消費者にさらに支持を得る絶好の機会を提供します。

ユニリーバは、彼らの社会的良心のイニシアチブが主に若い聴衆に「関連性がある」ままでいたいという願望から生じていることを率直に言ってきました。

CEOのAlanJopeは、使用する新しいプラスチックの量を半分にするという誓約を発表した際に、この人口統計と「購入する企業とブランドの行動」に対する懸念を表明しました。

ネスレは2025年までにすべてのリサイクル不可能なプラスチックをラッパーから段階的に廃止することを計画しており、コカ・コーラはボトルに使用するリサイクルプラスチックの量をXNUMX倍にすることを約束しました。

2018年の国勢調査全体の調査では、労働力に参入する80〜18歳の22%が、単回使用のプラスチックに取り組むことが雇用主にとって重要であると考えていることが明らかになりました。 2018年の#StopSucking運動などのキャンペーンは、プラスチック製のストローの循環を終わらせることに焦点を当て、大企業の変革を推進する上で積極的な役割を果たす方法について若者にアドバイスを提供しました。

これらの組織は、問題ではなく、ソリューションの一部であることを実証したいと考えています。 このような巧妙で市場性の高いアップサイクリング戦略は、魅力的な方法を提供することができます。


グリーンウォッシングと誤解を招く顧客のリスク

それでも、これらのような「ソリューション」は、企業にPRの観点から持続可能性の目標を達成する方法を提供する可能性があります。 実際に 問題に取り組んでいますか?

スターバックスが「持続可能性をリードしている」と宣言しているのはすでに見てきましたが、昨年だけ新しい範囲のプラスチックカップを発売しました。 これは、プラスチック廃棄物が有益であると見なされることを奨励するアップサイクリング方法に加えて、より多くの問題を引き起こす可能性があります。

もちろん、これはすべて架空のものです。 研究者たちは、プロセスを拡大し、変換率を上げることができると楽観視していますが、これが、毎日使用される膨大な量のペットボトルに測定可能な影響を与える程度に行うことができるかどうかは不明です。

たとえそうだとしても、消費者は 本当に プラスチック製のウォーターボトルとしての生活を始めたバニラ風味のアイスクリームや香水が欲しいですか?

この革新は間違いなく信じられないほどエキサイティングなブレークスルーであり、発明的なアップサイクリング技術の新時代の到来を告げることを願っていますが、現状の問題から完全に気を散らすものではないことに注意しましょう。

毎分推定百万本のペットボトルが販売されており、そもそもその一部がリサイクルされています。

このようなプログラムは、何をリサイクルするかだけでなく、どのようにリサイクルするかを検討することを奨励しますが、確かにソリューションの一部を形成できますが、プラスチック廃棄物を全体的に制限するための企業および個人の協調行動を伴う必要があります。

しかし、このような科学的革新、活動家からの継続的な上向きの圧力、廃棄物制限の戦略など、多面的なアプローチにより、私たちは正しい方向に進んでいる可能性があります。

 

この記事はもともとトムハンプによって書かれました。 「こんにちは、私はトム(彼/彼)です。オックスフォード大学で英語を勉強してXNUMX年目で終わりました。 私は書くことが大好きで、政治と社会の変化に情熱を持っており、より倫理的で持続可能な未来を築くための革新的な方法について学ぶことに興味があります。

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