Il pennello del marchio di lusso con le accuse di pedofilia ha unito odiatori e fan in una preoccupazione condivisa. Ma la controversia punta anche a problemi sistemici di sfruttamento e potere all'interno dell'industria della moda.
Acrobazia pubblicitaria? Svista insensata? Cospirazione satanica d'élite?
Qualunque sia la spiegazione migliore dell'ultima controversia di Balenciaga - innescata da due campagne che presentavano associazioni inquietanti tra bambini e sesso - trovare una risposta all'intero fiasco è diventato un punto controverso di fronte alle sue successive ricadute.
Per chi non l'avesse seguito, Balenciaga - un marchio di abbigliamento di lusso guidato dalla stilista georgiana Demna - ha lanciato una campagna di regali su Instagram la scorsa settimana.
Le immagini, da allora cancellate, mostravano bambini piccoli vestiti dalla testa ai piedi con abiti Balenciaga, in piedi in mezzo a una sfilza di regali firmati. Ma non sono stati i servizi da tè con monogramma o i tappetini da yoga personalizzati ad attirare l'attenzione.
Ciò che fa davvero arrabbiare le persone sono gli zaini di orsacchiotti che i bambini stanno stringendo, che sembrano indossare cinture bondage e abbigliamento fetish.
Che tu sia un fan del marchio, un fervente odiatore o semplicemente disinteressato, possiamo tutti concordare sul fatto che le borse erano inappropriate per i bambini.
Le sgargianti acrobazie di pubbliche relazioni non sono una novità nel settore della moda, e non si può nemmeno biasimare per aver supposto che Balenciaga possa semplicemente aver commesso un (molto stupido) errore di marketing.
Ma come ha detto Raven Smith, "l'idea che una cabala di pedofili stia cercando di […] normalizzare la sessualizzazione dei bambini attraverso una campagna di Balenciaga sembra – oserei dire – un po' inverosimile?".
Eppure, poco dopo il cancello dell'orso, un'altra campagna ha suscitato indignazione. Con celebrità di spicco tra cui Bella Hadid e Nicole Kidman in un ufficio a molti piani, le immagini sono state chiamate per l'inclusione di scartoffie da far alzare le sopracciglia sulle scrivanie dell'ufficio.
Dopo alcune indagini, un netizen ha trovato una pagina della sentenza della Corte Suprema del 2008 in Stati Uniti contro Williams, che conferma la pornografia infantile come illegale e non tutelata dalla libertà di parola.
Inutile dire che Balenciaga ha ricevuto un meritato calore per entrambe le campagne.
Mentre sono certo che il marchio non avesse un serio programma incentrato sulla pornografia infantile dietro le sue ultime collezioni, né credo che i capi dell'azienda siano predatori malvagi.
Ma la risposta all'errore di Balenciaga, sia da parte del pubblico che da parte di Balenciaga stessa, ha detto di più sulle strutture di potere contorte della moda di quanto avrebbero mai potuto fare le campagne.
Nonostante abbia rimosso le immagini e condiviso una nota di scuse su Instagram poco dopo che il contraccolpo ha iniziato a emergere, Balenciaga ha deciso – molto pubblicamente – di chiedere un risarcimento di 25 milioni di dollari alla società di produzione North Six, che ha girato entrambe le campagne.
Anche lo scenografo Nicholas Des Jardins è stato preso di mira nella causa.
Questa feroce reazione non solo aggiunge benzina all'intero fuoco della controversia - dopotutto, sono sicuro che ci sono solo poche persone che credono davvero che Balenciaga abbia spinto questa narrativa disgustosa di proposito, e una simile causa pubblica sembra un tocco prepotente - ma la deviazione della colpa del marchio ha ora sollevato un'altra serie di critiche.
Demna, capo stilista di Balenciaga, è stato elogiato per il suo genio creativo da quando è arrivato alla guida del marchio.