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Questa azienda dà nuova vita a vecchi pneumatici ripescati dall'oceano

Al largo della costa della Florida, c'è un cimitero di pneumatici scartati sul fondo dell'oceano. Sebbene da un decennio sia in corso uno sforzo collettivo per rimuoverli, un'organizzazione ha finalmente un piano per trasformarli in qualcosa di nuovo.

Negli anni '1970, la società americana Broward Artificial Reef Inc. credeva che far cadere 2 milioni di pneumatici sul fondo dell'oceano fosse una buona idea. Hanno detto al pubblico che avrebbe "aiutato i pesci".

La speranza era che vari coralli e minuscoli pesci si attaccassero alla gomma e creassero la barriera corallina artificiale più grande del mondo, chiamata Osborne Reef.

Quello che è realmente accaduto è che le gomme si sono rotte, alla fine inquinando le spiagge con microplastiche e danneggiando le barriere naturali esistenti quando forti venti e tempeste le forti correnti oceaniche le hanno trascinate via.

Nonostante oltre un decennio di sforzi di pulizia, sul fondo dell'oceano rimangono oltre 500,000 pneumatici. Anche adesso, poca vita è cresciuta dentro o intorno a Osborne Reef a parte piccole e rade spugne di mare.

L'imprenditore della Florida Richard Spreen ha deciso di agire dopo aver letto di questa catastrofe ambientale su un giornale locale. Ha lanciato la sua azienda, Echo Flow, utilizzando la sua conoscenza esistente del settore delle costruzioni e delle coperture.

Ora, l'azienda di Spreen ha sviluppato un modo unico per trasformare i pneumatici di scarto in un materiale da costruzione composto per il 93% da componenti riciclati. Questo materiale può quindi essere modellato in mattoni o "blocchi" che vengono utilizzati nella costruzione.

Insieme ai pneumatici triturati a macchina, i mattoni di Echo Flow includono una formula di cemento di proprietà realizzata con prodotti di scarto come la silice e gli elementi di deflusso della produzione di minerale di ferro.

Combinando questi materiali, il cemento utilizzato da Echo Flow è notevolmente meno inquinante rispetto alle miscele cementizie standard. Meglio ancora, alla fine del suo stile di vita, i mattoncini di Echo Flow possono essere frantumati e riciclati di nuovo per creare qualcosa di nuovo.

Grazie all'inserimento delle gomme, anche i mattoncini hanno una caratteristica unica. Sono porosi, il che significa che quando l'acqua li colpisce scorre liberamente.

Questo rende i mattoni Echo Flow il materiale perfetto per costruire strutture sul tetto come bar o piscine. Quando una presa viene posizionata sotto la struttura in mattoni, l'acqua può essere diretta verso uno scarico per mantenere asciutto tutto ciò che si trova sotto.

Se immagazzinata, l'acqua piovana reindirizzata può essere riutilizzata per la pulizia o l'irrigazione delle piante. Il materiale sostenibile di Echo Flow ha già ottenuto la certificazione ufficiale, soddisfacendo il 100% degli standard di costruzione nella contea di Miami-Dade.

Inoltre, i mattoni realizzati da Echo Flow sono stati certificati per diventare più resistenti del 30% nel tempo. I tradizionali mattoni in cemento si indeboliscono man mano che invecchiano a causa dell'esposizione agli elementi.

Ora, il piano dell'azienda è di rimuovere almeno 30,000 pneumatici dai fondali oceanici della Florida entro il 2024.

Faranno bene a farlo, poiché diversi appaltatori nello stato della Florida hanno accettato di utilizzare i mattoni innovativi e sostenibili di Echo Flow nei prossimi progetti.

Il materiale è stato anche brevettato in tutto il mondo, il che significa che probabilmente ci sarà una domanda altrove nel prossimo futuro.

Sebbene ripulire completamente il fondo dell'oceano da tutti i pneumatici scaricati sia un compito immenso e arduo - uno che l'esercito americano è stato incaricato di aiutare - avere un uso futuro per loro aumenterà sicuramente la motivazione per portare a termine il lavoro.

Se le società di costruzione sono disposte ad abbracciare la tecnologia di Echo Flow, migliaia di pneumatici oceanici avranno un secondo e un terzo ciclo di vita. Penso che siamo tutti d'accordo che è molto meglio che mandarli in discarica!

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