Le aziende di combustibili fossili dovrebbero essere accusate di omicidio?

Perché le cause legali passate non sono state abbastanza efficaci?

Diamo prima un'occhiata a una recente sfida legale che un'azienda di combustibili fossili ha dovuto affrontare.

Il mese scorso, il consiglio di amministrazione di Shell è stato citato in giudizio dall'ente di beneficenza per la tutela dell'ambiente ClientEarth. L'organizzazione ha affermato che la società di combustibili fossili "non è riuscita a gestire correttamente i rischi associati alla crisi climatica".

Il professore di diritto della George Washington University, Donald Braman e David Arkush, direttore del gruppo di difesa dei consumatori Public Citizen, scrivono nell'Harvard Environmental Law Review che queste accuse legali scalfiscono solo la superficie della loro colpevolezza.

Dicono questo perché gli scienziati della ExxonMobil avevano condotto ricerche negli anni '1970 che prevedevano che i loro progetti avrebbero causato un rapido riscaldamento globale con "abilità e precisione scioccanti". Invece di rallentare le operazioni, hanno rafforzato i legami con gli attori politici per promuovere e garantire nuovi progetti di combustibili fossili.

Anche se il cambiamento climatico è lentamente passato alla coscienza pubblica, Shell, ExxonMobil e simili hanno continuato a nascondere o minimizzare queste realtà. Sono rimasti in silenzio sulla loro conoscenza del clima mentre negavano la legittimità delle campagne contro i combustibili fossili lanciate da scienziati, attivisti e ambientalisti.

Tutto questo, ovviamente, è stata una tattica per massimizzare il profitto personale a scapito di tutta la vita sulla Terra, un costo che dovrebbe salire a 250,000 morti umane all'anno tra il 2030 e il 2050.

L'omicidio non sarebbe un'accusa radicale

Guardare i soldi accumulati dalle compagnie di combustibili fossili dipingerà un quadro schiacciante e irritante.

Prendi, ad esempio, il fatto che ExxonMobil ha realizzato 44.8 £ miliardi di profitti lo scorso anno, il massimo che abbia mai realizzato nella sua storia. Peggio ancora, solo il 5% di quell'enorme profitto è stato reinvestito in progetti di energia pulita.

Nel frattempo, i governi di tutto il mondo sono stati costretti a svuotarsi le tasche, spendendo quasi 800 miliardi di sterline sui sussidi ai combustibili fossili per aiutare i cittadini a pagare le loro bollette alle stelle mentre la crisi energetica infuriava.

Quando guardi la situazione da questa angolazione, te ne renderai presto conto virtualmente tutti sta andando in rovina pagando l'energia dai combustibili fossili mentre il nostro pianeta ci invia segnali pericolosi per la vita per smettere di bruciarli.

Questa è un'inquietante dimostrazione di avidità e follia da parte delle persone che gestiscono le principali compagnie di combustibili fossili.

Sebbene l'HELR sia ancora in fase di stesura, potrebbe innescare un passo monumentale verso l'applicazione della massima punizione legale per i massimi responsabili delle decisioni nell'industria petrolifera e del gas.

Alla fine, è difficile vedere le accuse di omicidio come un'accusa radicale quando queste società hanno continuato a operare nonostante sapessero che la continuazione del loro lavoro avrebbe distrutto la nostra Terra e tutta la vita al suo interno.

Speriamo che il team di ricerca dell'HELR possa trovare rivelazioni più schiaccianti che rafforzino le loro argomentazioni legali. È ora di fermare questa follia.