La storia dei nativi americani è stata spesso lasciata fuori dai programmi scolastici degli Stati Uniti o descritta in modo impreciso. In Connecticut questo sta per cambiare.
Nonostante Connecticut abbia preso il nome da una parola algonchina (uno dei gruppi linguistici nativi americani più diffusi), c'è stata a lungo un'assenza nella storia insegnata dello stato che è fortemente sentita dalle sue tribù native.
Tuttavia, una nuova legge approvata quest'anno renderà obbligatorio l'insegnamento degli studi sui nativi americani nei curricula, a partire dall'anno scolastico 2023-2024.
Questo è stato l'obiettivo di lunga data delle tribù di nativi americani in tutto il paese, che sentivano che la loro storia era stata ampiamente sottorappresentata e travisata.
"Non conoscere le tribù dei boschi orientali, le tribù su cui è stato fondato il Connecticut, (questo) era il problema che stavamo premendo", ha detto Rodney Butler, presidente dei Mashantucket Pequots, una delle tribù locali del Connecticut.
Il Connecticut non è l'unico stato a fare progressi; Il North Dakota ha recentemente visto la ratifica di una legge che impone a tutte le scuole elementari e secondarie di includere la storia tribale dei nativi americani nel proprio curriculum.
Nel 2019, l'Oregon ha anche approvato una legislazione simile per fornire "storicamente accurato, culturalmente integrato, basato sul luogo, contemporaneo e appropriato allo sviluppo" in cinque aree tematiche.
Un rapporto del Congresso nazionale degli indiani d'America ha rilevato che quasi il 90% degli stati ha affermato di avere sforzi in corso per migliorare la qualità e l'accesso al curriculum dei nativi americani.
Il vicepresidente del Congresso nazionale degli indiani d'America, Aaron Payment crede che gli studi sui nativi americani dovrebbero essere incorporati nel curriculum e non insegnati “solo al Ringraziamento, dove è una sorta di modulo condensato.
Nonostante il recente slancio delle conversazioni sull'ingiustizia razziale in seguito all'uccisione di George Floyd, questi sviluppi devono ancora affrontare molti ostacoli.
Miguel Cardona, Commissario per l'Istruzione del Connecticut e ora Segretario per l'Istruzione degli Stati Uniti, è d'accordo con l'importanza dell'insegnamento sui nativi americani, ma ha evidenziato la lotta delle scuole sottofinanziate nell'attuazione di altri corsi obbligatori.