L'Europa sta soffrendo la peggiore siccità degli ultimi decenni

Quest'anno, l'Europa ha visto estati più roventi che mai. Un prodotto del riscaldamento globale, gli esperti hanno avvertito che la conseguente carenza d'acqua è destinata a diventare "la nuova normalità".

In una delle estati più secche d'Europa a memoria d'uomo e mentre diversi paesi si preparano per l'ennesima ondata di caldo senza precedenti, sono stati emessi avvisi di siccità per gran parte del continente.

Gli avvertimenti arrivano dopo le notizie secondo cui le temperature record registrate a luglio – che in alcuni casi hanno raggiunto picchi di oltre 40°C – hanno messo a dura prova le riserve idriche di nazioni impreparate a tali estremi.

Secondo il Osservatorio europeo della siccità, il 45% dell'intera regione era già sotto "sorveglianza della siccità" quando il primo periodo di clima insolitamente caldo è arrivato il mese scorso, con il 15% in allerta rossa.

Nelle settimane successive, le condizioni sono peggiorate e la Commissione europea ora ritiene che la situazione a quello critico.

Un'immagine potente di una crisi di siccità causata dal clima#ClimateEmergency #siccità pic.twitter.com/7uItriDBau

— Brian McHugh 🌏🏳️‍🌈 (@BrianMcHugh2011) 8 Agosto 2022

In Francia, il primo ministro Élisabeth Borne è stato costretto ad attivare una crisi quando i cittadini di più di 100 comuni sono stati lasciati a chiedere che la loro acqua fosse fornita da un camion.

In Spagna, dove le riserve idriche stanno diminuendo a un tasso dell'1.5% a settimana a causa di una combinazione di aumento dei consumi ed evaporazione, gli utenti domestici devono affrontare rigide limitazioni.

E in Italia, la portata del suo corso d'acqua più lungo (l'arida fiume Po) è sceso a un decimo della cifra abituale, mentre il livello dell'acqua è di due metri al di sotto del normale.

Mentre gli incendi continuano a devastare i terreni agricoli, l'umidità superficiale del suolo rimane quasi inesistente e le forti piogge iniziano a sembrare un ricordo del passato (il solo sud-est dell'Inghilterra ha avuto 144 giorni con poca o nessuna pioggia finora), gli esperti sottolineano che queste conseguenze del cambiamento climatico provocato dall'uomo sono destinate a diventare "la nuova normalità".

Che l'assenza di acqua potabile corrente e l'applicazione di restrizioni, inclusi tubi flessibili e divieti di irrigazione, sono qui per durare.

"Dovremo abituarci a episodi di questo tipo", afferma il ministro francese per la Transizione ecologica, Christophe Bechu. "L'adattamento non è più un'opzione, è un obbligo."

Non solo questo, ma a meno che i governi di tutto il mondo non riducano radicalmente le emissioni di carbonio, il crollo ecologico potrebbe presto significare che eventi di caldo estremo come questi si verificheranno ogni due o tre anni anziché una volta ogni decennio.

"Gli studi sui cambiamenti climatici avvertono che la siccità sarà più intensa, più frequente e più lunga", afferma il co-fondatore di New Water Culture, Nuria Hernández-Mora. "Questa sarà la nuova normalità, eppure continuiamo ad approvare il maggiore utilizzo di una risorsa che non abbiamo e che sta diventando sempre più scarsa".