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Il suicidio del preside accende il dibattito sulle ispezioni Ofsted

Ruth Perry si è tolta la vita dopo che un rapporto ha declassato la sua scuola da "Eccezionale" a "Inadeguata". Insegnanti e responsabili politici stanno sollecitando un boicottaggio nazionale di Ofsted.

I sindacati dell'istruzione hanno chiesto il boicottaggio di Ofsted e hanno esortato gli insegnanti a rifiutare agli ispettori l'accesso alle loro scuole, dopo che la preside di 53 anni Ruth Perry si è tolta la vita. 

Perry era considerata un'educatrice "nel fiore degli anni", che lavorava alla Caversham Primary School di Reading. Il suo suicidio è stato innescato da un aspro rapporto Ofsted che ha declassato la sua scuola da "Eccezionale" a "Inadeguata". 

La famiglia della signora Perry ha detto che il preside è stato sottoposto a uno stress quasi ingestibile da Ofsted e ha considerato l'ispezione di novembre come il "peggior giorno della sua vita'. 

La morte di Ruth ha innescato un'ondata di sostegno tra i professionisti dell'istruzione, costringendo molti a riconsiderare la legittimità di Ofsted come organizzazione. 

La protesta pubblica per le ispezioni di Ofsted è ribollita da anni, il suicidio di Perry funge da spartiacque nel discorso nazionale sul sistema educativo britannico e sulle istituzioni dogmatiche che servono sia a sostenerlo che a distruggerlo. 

I presidi di tutto il paese si sono immedesimati nella storia di Perry e hanno condiviso le proprie esperienze di pressione sotto il governo di Ofsted.

La dottoressa Mary Bousted, segretario generale della National Education Union (NEU) ha affermato che è necessario un nuovo sistema che dia priorità "al benessere e al benessere dei leader e del personale che lavora così duramente con i bambini e i giovani nella loro comunità", "abbiamo bisogno di un sistema che sia di supporto , efficace ed equo'. 

Ofsted è stato introdotto nel 1992 come un modo per informare i genitori sul rendimento scolastico e garantire il mantenimento e il miglioramento degli standard. Ma è stato a lungo criticato da coloro che lavorano nella professione a causa dell'elevata pressione posta sugli insegnanti. 

La pandemia ha solo aumentato il tributo alle scuole, che devono affrontare alti tassi di assenza, meno personale e ritardi nell'apprendimento tra i bambini. 

Tuttavia, a seguito di una pausa delle ispezioni guidata dal Covid, Ofsted le ha reintrodotte nel 2021 con una tempistica accelerata che vedrà tutte le scuole e i college ispezionati entro il 2025. 

Post-covid, Ofsted ha anche annunciato la fine dell'esenzione delle scuole precedentemente contrassegnate come "eccezionali", il che significa che tutti i presidi vivono costantemente "nella paura della chiamata" che arriva il giorno prima di un'ispezione. 

La scuola di Perry non veniva valutata da oltre 13 anni, a causa di un precedente voto "Eccezionale". Nonostante un voto "buono" in quasi tutte le categorie, Ofsted ha declassato la scuola di Caversham in termini di leadership e gestione, dove ritiene che ci fosse una protezione inadeguata, in particolare in termini di supervisione durante le pause. 

Ciò ha portato la scuola a "Inadeguata", la valutazione più bassa possibile. 

Un cambiamento del 2019 nel sistema di ispezione Ofsted è stato accusato di queste classifiche più imprevedibili, con risultati guidati da fattori più soggettivi come la "sostanza dell'istruzione", piuttosto che da risultati e dati. 

Molti credono che il sistema di classificazione di Ofsted sia al centro del problema e il nucleo da asporto dalla morte di Perry. Classificare le scuole "Eccezionale", "Buono", "Richiede miglioramenti" o "Inadeguato" è un approccio troppo semplice che non può tener conto adeguatamente delle complessità e del duro lavoro necessari per gestire una scuola. 

"Se rimuovi il voto", ha detto un preside, "un'enorme quantità di quella pressione scomparirebbe praticamente dall'oggi al domani". 

Le ispezioni Ofsted sono state a lungo considerate estreme. Ma la morte di Ruth Perry segna un momento significativo nella percezione pubblica dell'organizzazione. 

La sorella di Perry, Julia Waters, ha esortato le scuole a boicottare le ispezioni e rifiutare l'accesso ai funzionari Ofsted. Molti stanno ascoltando. 

Il NEU ha ricevuto oltre 40,000 firme da educatori professionali per una petizione che chiede di abolire del tutto le ispezioni Ofsted. Sarà consegnato al Dipartimento dell'Istruzione questa settimana.

Ofsted deve ancora commentare. Ma il direttore regionale per il sud-est, Matthew Purves, ha condiviso le sue condoglianze per la famiglia di Perry questa settimana. 

"I nostri pensieri rimangono con la famiglia della signora Perry, gli amici e tutti nella Caversham Primary School Community".

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