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Cove crea bottiglie d'acqua biodegradabili dai rifiuti alimentari

La start-up ecologicamente incline Cove ha rilasciato una nuova bottiglia d'acqua che a occhio nudo sembra di plastica, ma in realtà è composta da rifiuti alimentari biodegradabili chiamati PHA. È il primo del suo genere e il prodotto è disponibile in commercio.

Nella nostra attuale crisi climatica, i rifiuti di plastica sono un'epidemia tutta loro.

Siamo su un pendio scivoloso per avere più plastica nei nostri oceani che pesci entro il 2050 e ciascuna delle nostre bottiglie monouso scartate impiegherà fino a 1,000 anni per decomporsi. È una realtà deprimente, ma che abbiamo ancora una possibilità di evitare.

Oltre alle gigantesche operazioni di pulizia, abbiamo bisogno di alternative commerciali alle bottiglie di plastica per assicurarci di non passare semplicemente la responsabilità alle generazioni future.

Conoscendo l'entità di una tale sfida, ha chiamato una start-up ecologica Cala ha creato un'alternativa sostenibile che ritiene possa avere un grande impatto nei prossimi anni.

Il suo prodotto di punta è una bottiglia d'acqua dall'aspetto innocuo che sembra plastica normale. Il suo USP chiave, tuttavia, è che è costituito da una varietà di bioplastica chiamata PHA, progettata per rompersi quando viene compostata o all'interno dell'acqua.

Credito: Cala

Il materiale della bottiglia è prodotto attraverso la fermentazione, che comporta l'alimentazione dei microbi con olio vegetale, zucchero, rifiuti alimentari o CO2 sequestrata, fino a quando non producono polimeri naturali all'interno delle loro strutture cellulari.

Una volta che ciò accade, vengono estratti e utilizzati per formare una varietà di plastica solida e non tossica che, secondo quanto riferito, si degrada in meno di cinque anni dopo essere stata lanciata.

Sono in corso test presso l'Università della Georgia per esaminare la malleabilità del prodotto in diversi ambienti; compresi i sedimenti dell'Oceano Artico e Atlantico, i sedimenti lacustri e il suolo normale.

"Non esistono due ambienti uguali... in genere, l'idea è solo quella di ottenere una sorta di stima che fornisca un limite superiore e un limite inferiore per quanto tempo ci vorrà", afferma Ben Kogan, responsabile della sostenibilità e della politica di Cove.

Sebbene Cove abbia progettato il suo prodotto per lo scenario peggiore, si spera che la sua confezione eviti in primo luogo di finire annidata in delicati ecosistemi.

Credito: Cala

Nel primo negozio al dettaglio ad adottare la bottiglia Cove - un rivenditore di alimenti naturali con sede a Los Angeles, chiamato Erewhon - un bidone designato raccoglierà le bottiglie per il compostaggio. Si dice che questo sia il mezzo di smaltimento più efficace, con esperimenti di terze parti che confermano che le bottiglie si rompono completamente entro 90 giorni.

Con la prova che la bottiglia è efficace, la prossima vera sfida è espandere la sua scala commerciale in modo che possa eventualmente sostituire alcune delle sue controparti dannose. Il prezzo premium di $ 2.99 per unità dovrebbe diminuire man mano che l'avvio cresce e (si spera) man mano che i fornitori iniziano a prenderne atto.

"Quello che stiamo cercando di fare è in qualche modo creare efficacemente un caso di studio che poi altri seguono, con un grande segnale di domanda da parte dei consumatori, e vedere una sorta di progressione simile nel PHA che è avvenuta nei veicoli elettrici", afferma il CEO di Cove Alex Totterman.

Più o meno allo stesso modo in cui le grandi aziende automobilistiche sono passate ai veicoli elettrici, ora abbiamo bisogno che i maggiori trasgressori nel settore delle bottiglie saltino su sviluppi come questo. Vedremo se il 2023 fornirà la svolta.

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