A una giovane ginnasta nera è stata negata una medaglia in Irlanda

L’affronto ha suscitato indignazione sui social media e ha messo la Gymnastics Ireland sotto i riflettori. 

La settimana scorsa, un video è diventato virale per tutte le ragioni sbagliate. Girato nel marzo 2022, il clip mostra una fila di bambini a un evento Gymstart a Dublino. A ciascuno di loro viene assegnata una medaglia, ad eccezione della ragazza nera nella foto.

Da quando il filmato è riemerso, è stato visto da milioni di persone sui social media. L’incidente ha suscitato indignazione internazionale e ha attirato l’attenzione di personaggi di spicco del mondo dello sport. Campione olimpico Simone Biles ha detto questa settimana che il video "le ha spezzato il cuore".

È stato solo dopo il riferimento di alto profilo di Biles alla clip che Gymnastics Ireland – l'organizzazione responsabile di ospitare l'evento Gymstart – ha rilasciato pubbliche scuse.

Ciò avviene dopo che la famiglia della giovane ginnasta ha dichiarato che il gruppo sportivo lo aveva fatto soppresso una lettera di scuse personali e "si è rifiutato di riconoscere o affrontare il razzismo sistemico nello sport".

Dall’incidente dello scorso marzo, GI non si è impegnata ad indagare sull’incidente o a migliorare la protezione degli atleti di colore. Invece, lo attribuiscono a una disputa personale tra la famiglia della ginnasta e una donna specifica presente all'evento.

"È incredibile che tu tratti una bambina in questo modo", ha detto sua madre al Guardian. "È un problema sistematico, perché quando tu [GI] non parli apertamente, il messaggio è che sei felice che la cosa continui."

La ragazza e la sua famiglia hanno scelto di rimanere anonimi per paura di ulteriori abusi razzisti. I funzionari in questione hanno negato fermamente qualsiasi comportamento razzista e alla fine la ragazza ha ricevuto una medaglia. Ma le riprese dell’incidente hanno ancora suscitato ampie polemiche.

In definitiva, i responsabili devono ancora fornire una ragione plausibile per cui alla ragazza è stato negato il premio.

Il razzismo nello sport è una questione insidiosa che continua ad avere un impatto sugli atleti a livello globale. Ma essere così spudoratamente pregiudizievoli – e niente meno che nei confronti di un bambino – è ciò che rende questo caso così inquietante.

"Spesso siamo l'unica famiglia nera agli eventi di ginnastica e questo è stato molto doloroso per noi", ha detto la madre del bambino all'Irish Independent.

La risposta internazionale al video è stata di grande sostegno alla giovane ginnasta, con molti manifestanti a sostegno dei suoi obiettivi atletici.

"Questa ragazzina nera mi ha spezzato il cuore. Non saltare questo post senza lasciare un milione di cuori di lei. Rendila famosa…[sic]' un utente X disse.

Si spera che l'incidente non scoraggi le giovani ragazze di colore dal perseguire carriere e interessi atletici, ma piuttosto costringa i funzionari del settore a chiudersi in se stessi e ad affrontare le questioni latenti del pregiudizio razziale.

Insieme alla sua pubblica dimostrazione di sostegno, Biles ha anche detto a X follower di aver inviato alla giovane ginnasta un video personale.

Alla fine Gymnastics Ireland si è scusata "per il turbamento causato".

"Ciò che è accaduto quel giorno non sarebbe dovuto accadere e per questo siamo profondamente dispiaciuti", ha affermato l'organizzazione in una nota questa settimana.

È troppo poco e troppo tardi. Ma il video e la conseguente reazione negativa forniscono un’opportunità vitale per la riforma della ginnastica.