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Il giudice delle Nazioni Unite esorta il Regno Unito ad affrontare i risarcimenti per la schiavitù

Patrick Robinson ha affermato che il pagamento ai paesi colpiti dalla schiavitù transatlantica è “richiesto dalla legge”. 

Martedì un giudice delle Nazioni Unite ha suscitato indignazione nazionale dopo le dichiarazioni rilasciate sui risarcimenti per la schiavitù nel Regno Unito. 

Patrizio Robinson, giudice della Corte internazionale di giustizia, ha affermato che il Regno Unito non può più ignorare le crescenti richieste di pagamenti riparatori per gli impatti culturali, sociali ed economici di lunga data della schiavitù transatlantica. 

«Non possono continuare a ignorare la più grande atrocità, che significa la disumanità dell'uomo verso l'uomo. Non possono continuare a ignorarlo.

I risarcimenti sono stati pagati per altri torti e ovviamente molto più velocemente, molto più rapidamente dei risarcimenti per quello che considero la più grande atrocità e crimine nella storia dell’umanità: la schiavitù transatlantica dei beni mobili,’ ha detto Robinson.

Il valore di tali risarcimenti è stimato intorno ai 18.8 trilioni di sterline, ma Robinson ha affermato che si tratta ancora di un "sottovalutazione' dei danni causati dalla tratta degli schiavi. Ha suggerito che, per far fronte a queste cifre, i pagamenti dovrebbero essere effettuati su un periodo di tempo più lungo, compreso tra 10 e 25 anni.

Non sorprende che la risposta del pubblico sia stata contrastante, anche se potrebbe essere un eufemismo.

Gruppi di utenti su X (Twitter) si sono scagliati contro i commenti di Robinson, con un gran numero di post in cui aggressivo lingua e razzismo totale. 

Molti si chiedono dove finirebbero le richieste di pagamenti simili, se le riparazioni fossero concesse.

«Quindi... riceveremo dai francesi il pagamento delle riparazioni per Napoleone? [sic]', ha detto uno X utente. 

Altri hanno semplicemente rivelato la loro mancanza di conoscenza storica, con l'utente X @Adie996 che suggerisce che il Regno Unito dovrebbe essere "orgoglioso della sua storia" in quanto è stato uno dei pochi "paesi al mondo ad abolire la schiavitù". 

La Gran Bretagna può aver giocato un ruolo fondamentale nel successo dell’abolizione, ma questo fatto è un fattore importante nell’amnesia storica della nazione. Il mondo occidentale ricorre ripetutamente al proprio ruolo nell’abolizione della schiavitù in modo da negare opportunamente il suo ruolo altrettanto vitale nell’esistenza iniziale della schiavitù transatlantica.

Ad aprile, il primo ministro britannico, Rishi Sunak, ha rifiutato di scusarsi per il ruolo del Regno Unito nella tratta degli schiavi o di impegnarsi a pagare le riparazioni. 

Robinson ha risposto affrontando la crescente necessità di un cambiamento di prospettiva, a prescindere presa di posizione politica. 

'La marea sta cambiando, la marea politica, la marea globale si sta muovendo. Il Regno Unito – [compresi] i due partiti principali, il partito conservatore, il partito laburista e gli altri partiti altrettanto importanti – deve tenere conto del fatto che il movimento è un movimento a favore delle riparazioni”, ha dichiarato martedì. 

La documentazione storica è inequivocabile nel rivelare la portata della devastazione che la tratta transatlantica degli schiavi ha causato alle società africane. 

Milioni di persone sono state sottoposte a crudeltà indicibili, lavoro forzato e degrado, le loro vite e culture sono state sistematicamente distrutte. I sostenitori delle riparazioni sostengono che affrontare questa atrocità storica è un obbligo morale, nonché un passo verso la riconciliazione e la guarigione.

La questione se la Gran Bretagna debba o meno portare avanti le riparazioni è complessa. Ma alla fine è un'opportunità per l'introspezione.

Non possiamo cambiare la storia, ma il modo in cui la riconosciamo e impariamo da essa può – e lo farà – modellare profondamente il nostro futuro.  

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