Gli scienziati del clima avvertono che l'Oceano Artico potrebbe essere libero dai ghiacci entro il 2030

La superficie dell'Oceano Artico gela e si scioglie a vari livelli mentre ci muoviamo attraverso le stagioni ogni anno. Ma negli ultimi quattro decenni, l'estremo nord si è riscaldato quattro volte più velocemente della media globale, dando al ghiaccio estivo meno tempo di sopravvivenza.

Durante l'inverno, ci si può aspettare che la quantità di ghiaccio artico raggiunga il picco a marzo prima di iniziare a diminuire durante i mesi estivi più caldi. I livelli più bassi di ghiaccio sono tipicamente presenti a settembre.

Il ghiaccio che sopravvive fino a settembre e fino all'inverno successivo è chiamato "ghiaccio marino pluriennale". Questo ghiaccio è estremamente prezioso, fungendo da tampone di raffreddamento che impedisce all'umidità e al calore di trasferirsi tra l'oceano e l'atmosfera.

Poiché questo ghiaccio resiste durante le giornate estive più calde, riduce drasticamente la quantità di luce solare assorbita dall'oceano.

La perdita di questo ghiaccio accelererebbe il riscaldamento globale attraverso un processo noto come feedback positivo. Farebbe sì che altre lastre di ghiaccio vitali, come quella della Groenlandia, si sciogliessero a un ritmo più rapido.

L'ultimo studio sul ghiaccio artico ha combinato gli attuali modelli climatici con immagini satellitari, che hanno iniziato a essere raccolte per la prima volta nel 1979. Da allora, i livelli di ghiaccio durante il mese di settembre (o livelli di ghiaccio pluriennale) sono stati notevolmente ridotti.

Secondo i risultati del ricercatore, la quantità totale di ghiaccio marino pluriennale si è ridotta da 7 milioni di kmq a 4 milioni di kmq. Questa quantità di perdita di ghiaccio è più o meno equivalente a una massa continentale delle dimensioni dell'India.

Gli scienziati avvertono che se vedremo un settembre completamente libero dai ghiacci prima del 2030, consentirà temperature globali più calde nel nord, creando un rapido effetto a catena che avrà conseguenze su tutti gli ecosistemi globali, compresa la circolazione atmosferica, i modelli delle tempeste e attività oceanica - molto prima di quanto previsto.

Questo può sembrare spaventoso, ma gli scienziati commentando la nuova ricerca ci hanno offerto una dose di verità sul clima. Parlando al New York Times, ricordano ai lettori che stiamo già perdendo il ghiaccio artico e ne assistiamo alle conseguenze già da molti anni.

Quello che verrà sarà la realizzazione di quegli impatti su una scala molto peggiore.