Il marchio preppy-cool che ha dominato i primi anni 2010 si sta allontanando dal suo passato dopo grandi perdite. Ma Jack Wills è stato criticato per aver mercificato le stesse persone originariamente escluse.
Jack Wills era una volta il re della strada principale. I gilet e le polo blu navy del marchio, la biancheria da letto a righe e gli stivali di gomma abbinati, erano dei cult per milioni di adolescenti.
Il fondatore Peter Williams ha originariamente creato Jack Wills come "University Outfitters", un termine che è diventato lo slogan onnipresente del marchio.
Ha detto al Financial Times nel 2011: "Ho pensato: e se potessi creare un marchio in grado di imbottigliare ciò che significa essere in un'università britannica e tutte le cose fantastiche che ne derivano?".
Inutile dire che l'idea di Williams di una "British University" era piuttosto specifica. Oxford, Eton, St Andrews e Winchester erano le sedi dei primi negozi di Jack Wills.
In fondo, Jack Wills era per i bambini eleganti. Il logo, un fagiano che indossava una bombetta e che dondolava un bastone, era l'epitome della borghesia britannica.
Gli adolescenti bianchi abbondavano di campagne pubblicitarie, saltando per le tenute di campagna e rannicchiandosi in ampi interni. Tutto riguardava la mercificazione di ciò che significava essere eleganti, bianchi e istruiti privatamente.
Ma il marchio ha lottato per mantenere il suo slancio iniziale. Dopo aver fallito nell'adattarsi alle nuove tendenze, Jack Wills alla fine se ne andò in amministrazione nel 2019, registrando perdite operative annuali di £ 14.2 milioni.
Da allora, è stato relativamente tranquillo: i guardaroba rosa e blu scuro della nostra prima adolescenza sono un lontano ricordo. Ma quest'anno Jack Wills ha iniziato a ripresentarsi ed è diventato subito chiaro che questa versione nuova e migliorata del marchio stava abbandonando il suo passato elegante.