È più difficile per le donne gestire il diabete?

Bambini e non solo

Alhassan osserva anche che le donne diabetiche sono più inclini a determinate complicazioni di salute a causa della gravidanza e della menopausa, che possono davvero mettere un freno a quello che spesso è un grande palcoscenico nella vita delle donne.

Le donne diabetiche, per esempio, lo sono 15-45% in più di probabilità di dare alla luce bambini più grandi, il che potrebbe significare la necessità di un taglio cesareo. Sono anche molti più probabilità di avere un aborto spontaneo, secondo il SSN.

Le donne che hanno il prediabete - glicemia alta ma non abbastanza per avere ufficialmente la condizione - sono anche a rischio di sviluppare il diabete gestazionale durante la gravidanza, quando il corpo non è in grado di produrre abbastanza insulina per far fronte all'aumento della domanda durante il trasporto di un bambino, dice Alhassan .

Ma aggiunge che non succede alle donne che sono già diabetiche e la condizione scomparirà completamente dopo la nascita.

Noyce ha in programma di avere figli e le viene posta questa domanda ogni volta che si reca ai suoi appuntamenti medici. "A loro piace pianificare cose del genere con te da vicino perché devi assicurarti di avere un buon controllo e che i tuoi livelli di glucosio siano entro un certo intervallo prima ancora di iniziare a provare per un bambino", dice.

La 24enne è preoccupata, tuttavia, per l'alto rischio di aborto spontaneo e per il modo in cui potrebbe trasmettere il gene di tipo 1. E a meno che i livelli ematici non siano strettamente sotto controllo, osserva che i bambini accidentali non sono quasi mai qualcosa che i diabetici dovrebbero tenere.

In quanto persona queer, Bergin dice che avere un figlio è qualcosa a cui avrebbe comunque dovuto pensare a lungo. Ma se lo volesse ed fosse troppo complicato per lei, avrebbe la fortunata possibilità di chiedere al suo partner di portare il bambino al posto suo, dice.

Nel frattempo, Hall sottolinea quanto sarebbe "incredibilmente costoso" ed "emotivamente difficile" avere figli biologici con il suo partner, motivo per cui hanno deciso di non averli per ora.

Nota che la sua clinica ha spiegato il controllo immensamente stretto che sarebbe necessario se avesse cambiato idea, ma si sente come se fosse stata scoraggiata dall'averli come donna con diabete di tipo 1.

Più tardi nella vita e proprio come il ciclo mestruale, la menopausa colpisce le donne con una serie di fluttuazioni ormonali, che influenzano la sensibilità all'insulina e i livelli di zucchero nel sangue dei diabetici. Alhassan osserva che molte donne aumenteranno di peso durante la menopausa, il che può anche causare insulino-resistenza e generalmente possono lottare con un aumento del rischio di fratture ossee o malattie cardiache.

Al di fuori di questi rischi medici, la menopausa colpisce anche il desiderio sessuale delle donne attraverso la secchezza vaginale, di cui soffrono soprattutto le donne diabetiche a causa di danni ai nervi causati da livelli elevati di glucosio a lungo termine. Gli effetti riducono la soddisfazione sessuale e sono esacerbati dalla costante fluttuazione dei livelli ormonali che accompagnano anche la menopausa.

Affrontare a lungo termine

Noyce, Bergin e Hill sono stati tutti diagnosticati prima nella vita, eppure, anni dopo, si sentono come se fossero tra un sei e un sette su 10 quando si tratta di gestire la loro condizione generale.

Ma Noyce ha imparato a non essere "troppo ossessionato" dai numeri.

"Faccio fatica con il perfezionismo, ma non puoi sempre controllare i livelli e, a volte, quando lo stress prende il sopravvento, non puoi abbatterti", aggiunge.

Bergin, a cui è stata diagnosticata all'età di 10 anni, dice di essere una buona diabetica nei giorni più facili, ma sbaglierà quando esce dalla routine.

Nel frattempo, Hill sente che potrebbe fare molto di più per gestire la sua condizione. Farebbe meglio se avesse più tempo per capire come devono cambiare le dosi di insulina nel corso del mese, ma non ha il tempo o la capacità emotiva per farlo, dice.

Le nostre emozioni a volte possono sembrare come se stessero ingoiando le nostre vite intere. E non è solo in un periodo, durante la gravidanza o in menopausa che possono farlo: raggiungere l'adolescenza o allontanarsi da casa sono entrambe pietre miliari importanti che possono rovesciare completamente la nostra gestione del glucosio, ad esempio.

Noyce aveva 17 anni quando le fu diagnosticata, meno di un anno prima di lasciare la casa per l'università. Sebbene fino a quel momento fosse stata principalmente a capo del suo regime, improvvisamente trovarsi di fronte al clubbing e al consumo di alcol e al resto dei cambiamenti nello stile di vita che derivano dalla vita universitaria – oltre a gestire le prescrizioni e tenere sotto controllo gli appuntamenti – è stata dura.

Bergin ha anche scoperto che prendere il posto di sua madre e imparare ad affrontare una serie di nuove esperienze con il diabete mentre raggiungeva la pubertà e si allontanava da casa era una sfida. Ma nota che la tecnologia sviluppata per monitorare il glucosio in questo periodo è stata incredibile.

"Sono passato dalla pipì su un bastoncino all'uso di una minuscola goccia di sangue per testare i miei chetoni - grassi scomposti dal fegato quando hai una glicemia costantemente alta - e ora ho un tiralatte che è essenzialmente un dispositivo extravenoso telecomandato pancreas piuttosto che dover iniettare tutto il tempo", dice Bergin.

La tecnologia è tutt'altro che perfetta e il diabete è ancora un'area che necessita di più fondi e supporto, ma ciò non significa che non possa essere gestito. E con sopra 4 milioni di noi che vivono con questa condizione nel Regno Unito, non è certamente qualcosa da affrontare da soli.

Per le donne che sentono che forse può diventare troppo, ci sono così tanti gruppi di supporto là fuori a cui unirsi. Sostegno al diabete per le donne su Facebook è un ottimo punto di partenza, per esempio. Se risiedi negli Stati Uniti, Sorelle diabetiche è anche una piattaforma straordinaria che cerca di supportare le donne nei momenti più difficili con questa condizione.